Le calendula – ses propriétés médicinales

🌼 Le calendula ou Souci – Calendula officinalis

Présentation générale

Le calendula ou souci, également connu sous le nom scientifique de Calendula officinalis, est une plante herbacée annuelle appartenant à la famille des Astéracées. Facile à cultiver, il orne les jardins de ses fleurs éclatantes jaune orangé qui s’épanouissent presque toute l’année, notamment dans les régions au climat doux.
Cette plante, à la fois ornementale et médicinale, est l’une des plus anciennes utilisées en herboristerie traditionnelle. On distingue principalement deux variétés proches : le souci officinal, à usage thérapeutique, et le souci des champs, plus rustique, mais possédant des propriétés similaires.

Apprécié depuis l’Antiquité pour ses vertus anti-inflammatoires, cicatrisantes et apaisantes, le calendula est aujourd’hui largement employé en phytothérapie, cosmétique naturelle et aromathérapie cutanée. Il incarne la douceur réparatrice des soins naturels.

🌿 Utilisations courantes

🔥 Anti-inflammatoire et apaisant cutané

Le calendula calme les rougeurs, irritations et eczémas, ainsi que les dermatites, brûlures légères et coups de soleil. Il agit sur les inflammations de la peau et favorise la régénération des tissus.

🧴 Antiseptique et cicatrisant

Grâce à ses flavonoïdes et triterpènes, le calendula accélère la cicatrisation des plaies, des gerçures, des crevasses et des coupures superficielles. Il est couramment utilisé dans les baumes, pommades et crèmes réparatrices.

💧 Hydratant et nourrissant

Riche en caroténoïdes et acides gras essentiels, il hydrate, adoucit et protège les peaux sèches, sensibles ou irritées. Son extrait huileux est un ingrédient phare des soins pour bébés et peaux réactives.

😮‍💨 Sphère ORL et respiratoire

Sous forme d’infusion ou de gargarisme, le calendula apaise les muqueuses irritées de la bouche et de la gorge, et peut soulager les gingivites, aphtes et maux de gorge légers.

🌿 Digestif et protecteur gastrique

Ses propriétés anti-inflammatoires et adoucissantes aident à calmer les irritations du système digestif, notamment en cas de gastrite, ulcère ou reflux acide. Il contribue également au bon fonctionnement du foie.

💧 Détoxifiant et drainant

Le souci stimule le drainage lymphatique et hépatique, aidant à éliminer les toxines et à purifier l’organisme lors de cures de printemps.

⚡ Antispasmodique

Il apaise les crampes digestives ou menstruelles, en réduisant les spasmes musculaires grâce à ses saponines triterpéniques.

🛡️ Antioxydant et protecteur cellulaire

Les flavonoïdes et caroténoïdes du calendula neutralisent les radicaux libres, ralentissant ainsi le vieillissement cutané et renforçant la protection naturelle des cellules.

⚖️ Précisions réglementaires sur les allégations

Les propriétés citées sont référencées dans la liste des allégations visées aux articles 28.5 et 28.6 du règlement (CE) n°1924/2006, relatif aux allégations de santé portant sur les denrées alimentaires et les compléments à base de plantes.
Ces allégations respectent les dispositions générales du règlement européen et doivent être présentées dans le cadre d’un usage traditionnel reconnu.

⚠️ Contre-indications et précautions d’emploi

Le calendula est globalement très bien toléré, mais certaines précautions s’imposent :

• Allergies : contre-indiqué chez les personnes sensibles aux Astéracées (marguerite, arnica, camomille, etc.).

• Usage cutané excessif : une application trop fréquente peut parfois provoquer une légère irritation.

• Grossesse et allaitement : éviter l’usage interne sans avis médical.

• Usage interne : toujours demander conseil à un phytothérapeute ou professionnel de santé, notamment en cas de traitement médicamenteux concomitant.

💊 Formes galéniques disponibles

• Infusions / tisanes : pour les troubles digestifs, les douleurs menstruelles ou les inflammations internes.

• Teintures mères : à usage interne ou en dilution pour des effets détoxifiants et apaisants.

• Macérats huileux / huiles végétales : pour les soins cutanés, les brûlures, les coups de soleil, les irritations ou les rougeurs.

• Baumes, crèmes et lotions : hydratantes, cicatrisantes et adoucissantes pour peaux sensibles.

• Comprimés ou extraits secs : en complément alimentaire, notamment dans les formules détox et protectrices du foie.

• Gargarismes / bains de bouche : pour les affections bucco-dentaires (aphtes, gingivites).

⚗️ Principes actifs du souci

• Flavonoïdes : puissants antioxydants et anti-inflammatoires.

• Caroténoïdes et bêta-carotène : responsables de la couleur orangée et protecteurs cutanés.

• Triterpènes (faradiol, calenduladiol) : propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes.

• Saponines triterpéniques : effets antimicrobiens, antifongiques et apaisants.

• Acides phénoliques : actions antioxydantes et protectrices du système digestif.

• Coumarines : propriétés anti-œdémateuses et circulatoires.

• Mucilages : effet adoucissant et hydratant sur les muqueuses et la peau.

🕒 Durée et modalités des cures

Les cures de calendula s’étendent généralement sur 2 à 3 semaines, renouvelables plusieurs fois dans l’année selon les besoins.
Une pause d’au moins une semaine entre deux cures est recommandée pour préserver l’efficacité du traitement.
En usage cutané, les applications quotidiennes peuvent être poursuivies sur la durée sans risque d’accoutumance.

🌼 Partie employée

Les fleurs (capitules floraux) sont la partie la plus utilisée en phytothérapie.
Elles contiennent la plus forte concentration en flavonoïdes, caroténoïdes et triterpènes.
Elles peuvent être utilisées fraîches ou séchées, selon la préparation (infusion, macérat, teinture, etc.).

🌺 Complémentarités et synergies

Le calendula agit en synergie avec plusieurs autres plantes médicinales :

• Camomille romaine ou allemande : renforce l’effet calmant, anti-inflammatoire et digestif.

• Aloe vera : potentialise les effets hydratants et cicatrisants sur la peau.

• Lavande vraie : complète l’action antiseptique et apaisante.

• Millepertuis (Hypericum perforatum) : pour une action anti-inflammatoire et régénératrice cutanée.

• Achillée millefeuille : favorise la cicatrisation et la réparation tissulaire.

• Thym ou tea tree : apportent une action antiseptique et antifongique supplémentaire, utile contre les petites infections cutanées.

📖 Histoire et symbolique du calendula

Le nom Calendula vient du latin « calendae », signifiant « premier jour du mois ». Il évoque sa floraison presque continue au fil des mois.
Dans l’Antiquité, les Égyptiens considéraient le calendula comme une plante de rajeunissement et de vitalité.
Les Grecs et les Romains l’utilisaient pour soigner les plaies, apaiser les inflammations et colorer les plats.

Au Moyen Âge, il entrait dans de nombreuses préparations médicinales et culinaires populaires : potions, baumes, vins médicinaux. Il était également symbole de joie et de fidélité, souvent planté près des habitations pour attirer la bonne fortune.

Aujourd’hui encore, le calendula reste une plante incontournable de la pharmacopée naturelle, aussi bien en usage interne (dépuratif, digestif) qu’externe (soins de la peau).
Ses fleurs séchées peuvent même être utilisées en cuisine, comme succédané du safran, pour colorer le riz, les sauces et les pâtisseries.

🌞 En résumé sur le calendula