Crepis sancta – crépis saint

Le crépis saint est une astéracée à feuilles en rosettes à la base, qui bien qu’étant un peu poilues, sont tout à fait comestibles, et ramassées dans le Languedoc, comme une salade sauvage. Dans cette région, il est aussi populaire que le pissenlit.

Il nous est possible de le croiser dans nos stages botaniques du Midi.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Composées (astéracées).
• Nom latin : Crepis sancta, Hieracium sanctum.
• Nom français : Crépis saint, crépide saint, herbe sainte, crépide de Nîmes, herbe rousse, salade de lièvre.
• Habitat : Coteaux secs, bien exposés au soleil, pelouses, surtout sur terrain calcaire.
• Répartition : Assez commune à peu près dans toute la France, surtout au Sud de la Loire.
• Période de floraison : Mars à juillet.
• Taille : De 10 à 20 cm.

Description de la plante

Le crépis saint (Crepis sancta), également appelé crépide de Nîmes ou herbe sainte, est une petite plante herbacée annuelle des Astéracées, de 10 à 30 cm de hauteur, commune dans les régions méditerranéennes sur sols secs, chauds et calcaires, notamment dans les champs, vignes, terrains vagues et bords de routes jusqu’à environ 800 m d’altitude. Sa tige, simple ou peu rameuse, dressée et pubescente, s’élève au-dessus d’une rosette basale de feuilles oblongues à oblongues-lancéolées, dentées ou parfois lyrées-pennatifides, couvertes de poils, tandis que les axes florifères restent presque nus.

La rosette, appliquée au sol, porte la majeure partie du feuillage alors que les hampes florales, longuement pédonculées, se terminent par des capitules solitaires ou groupés, d’un jaune vif, de 15 à 20 mm de diamètre, évoquant de petits pissenlits et s’épanouissant de mars à mai. Chaque capitule est entouré d’un involucre de bractées membraneuses aux bords scarieux, hérissées de poils raides souvent sombres, et ne porte que des fleurs ligulées jaunes.

En fructifiant, la plante produit deux types d’akènes : ceux du centre, étroits, subcylindriques et lisses, prolongés par une aigrette blanche plumeuse favorisant la dissémination à distance, et ceux de la périphérie, plus larges, ailés et plus lourds, qui tombent au pied de la plante, permettant une colonisation dense des sols perturbés.

Ses vertus médicinales

• Indications:
  • En usage interne ou externe: Le crépis saint ne possède pas d’usage médicinal connu.

Sa comestibilité

Les feuilles de cette plante sont comestibles crues, en salade. Elles possèdent une saveur douce, un peu comme celles de la porcelle.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux