Les orobanchacées ou orobanchées
Les Orobanchacées constituent une famille de plantes fascinante présente en France, avec des caractéristiques uniques liées à leur mode de vie parasitaire.
Les Orobanchacées se présentent généralement sous forme de plantes herbacées. Ce sont des espèces totalement dépourvues de chlorophylle, qui se comportent comme des holoparasites.
Elles sont donc entièrement dépendantes de leur hôte et elles sont dépourvues de chlorophylle.
Les Orobanchacées développent des structures spécialisées appelées suçoirs ou haustoriums qui leur permettent de se connecter aux racines de leur plante hôte.
Chez ces espèces holoparasites, comme les orobanches, la tige est généralement dressée, écailleuse et de couleur jaune paille. Les feuilles sont souvent réduites à des écailles triangulaires.
Les fleurs sont généralement bilabiées, regroupées en épis terminaux et dépourvues de pédoncules floraux. Leur couleur varie selon les espèces : jaune, blanche, bleue ou violacée.
Les plantes de cette famille produisent un très grand nombre de graines minuscules (plus de 100 000 par individu). Ces graines ont un pouvoir germinatif très long, pouvant dépasser 10 ans.
Le cycle de vie des Orobanchacées, particulièrement des espèces holoparasites, est étroitement lié à celui de leur plante hôte :
- Germination déclenchée par des molécules émises par les racines de l’hôte.
- Développement souterrain initial.
- Émergence de la tige florifère.
- Floraison et production de graines très nombreuses.
Les Orobanchacées peuvent être spécifiques à certains hôtes ou avoir une gamme d’hôtes plus large. Certaines espèces sont considérées comme des menaces pour l’agriculture, pouvant causer des dégâts importants aux cultures.
Nous les rencontrons régulièrement dans nos stages botaniques, mais ce ne sont pas des plantes comestibles ni médicinales.
