Asparagus acutifolius – asperge à feuilles aigües
L’asperge à feuilles aigües est une espèce purement méditerranéenne, dont les feuilles sont particulièrement dures et épineuses. Néanmoins, les turions de cette asperge sont tout à fait comestibles.
Nous la croisons très fréquemment durant nos stages botaniques dans le Midi.
Fiche d’identité botanique
- Famille : Liliacées.
- Nom latin : Asparagus acutifolius.
- Nom français : Asperge à feuilles aigües, asperge à feuilles pointues, asperge sauvage.
- Habitat : Terrains secs, maquis, talus, bords de chemins.
- Répartition : Pourtour méditerranéen, y compris en Corse, jusque dans le Midi toulousain, la Gironde, la Drôme, l’Ardèche, le Lot.
- Période de floraison : Juillet à septembre.
- Taille : de 40 cm à 150 cm.
Descriptif de la plante
L’asperge à feuilles aigües (Asparagus acutifolius), ou asperge sauvage, est une plante vivace à souche rhizomateuse, de port buissonnant, dont les tiges ligneuses, grêles, striées, flexueuses et souvent retombantes, peuvent atteindre ou dépasser 1 mètre de hauteur. Elle est à feuillage persistant, mais ce que l’on prenait autrefois pour des feuilles sont en réalité des cladodes : de petits rameaux aplatis, courts (3–10 mm), raides, mucronés, piquants, de couleur vert foncé, regroupés en fascicules en étoile par 5 à 12 à l’aisselle de petites écailles épineuses.
Les fleurs, de petite taille, jaune-verdâtre, odorantes et parfumées (parfois comparées à la violette ou à la vigne), apparaissent de juillet à septembre, disposées en glomérules solitaires ou géminées sur des pédoncules courts, et la plante est dioïque. Ces fleurs donnent naissance à de petites baies noires à maturité, du volume d’un petit pois, contenant 1 à 2 graines, toxiques pour l’homme (riches en saponines) mais consommées par les oiseaux ; elles sont observées en automne.
Ses vertus médicinales
Indications :
- En usage interne : L’asperge à feuilles aigües possède des propriétés comparables à celles de l’asperge officinale.
- En usage externe : On n’utilise pas cette asperge par voie externe.
- Contre indications : Tous comme l’asperge officinale, cette espèce est contre indiquée en cas de faiblesse rénale et chez les femmes enceintes.
- Partie employée : Turions, racines.
- Principes actifs : Pas connus.
- Formes galéniques : Pas utilisée dans le commerce.
Sa comestibilité
Ses turions (jeunes pousses du printemps) sont grêles, un peu amers et comestibles, bien que beaucoup plus fins que ceux de l’asperge cultivée (Asparagus officinalis).
Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux
