L’épiaire des marais (Stachys palustris) est une plante vivace et herbacée, typique des zones humides telles que marais, prairies inondables, rives et fossés, où elle pousse de manière dispersée. D’un vert vif à vert foncé, elle présente des tiges dressées, simples ou peu ramifiées, de 40 à 100 cm de hauteur, couvertes de poils fins et issues d’une souche longuement rampante.

Les feuilles, opposées, oblongues à lancéolées, aiguës, finement dentées et pubescentes, sont sessiles ou courtement pétiolées, les supérieures étant plus étroites. Les fleurs, rose pâle à pourpré, sont regroupées en verticilles rapprochés formant des épis denses à l’extrémité des tiges ; elles possèdent une corolle de 12 à 17 mm, à lèvre supérieure pubérulente, et un calice velu à dents lancéolées presque aussi longues que le tube. Les fruits sont des akènes ovoïdes, noirs et tuberculeux, disséminés principalement par épizoochorie.

La floraison s’étend de juin à septembre, et la plante forme souvent des peuplements clairs dans les mégaphorbiaies et les milieux humides neutrophiles.

Ses vertus médicinales

• Indications:
  • En usage interne: L’épiaire des marais est traditionnellement utilisée comme plante dépurative.
  • En usage externe: Par voie externe, cette plante est cicatrisante.

Sa comestibilité

Toutes les parties de la plante sont utilisables : les jeunes pousses et feuilles se consomment crues en salade ou cuites comme légume, apportant une saveur douce et agréable, parfois comparée à celle de la noisette ou de l’asperge. 

Les fleurs peuvent décorer les plats, tandis que les rhizomes tubéreux, récoltés à l’automne, se mangent crus, cuits, ou séchés et réduits en farine pour la fabrication de pain. Les graines sont également comestibles.