Les zygophyllacées
Les Zygophyllacées forment une famille de plantes dicotylédones comprenant environ 235 à 285 espèces réparties en une trentaine de genres, présents surtout dans les régions tropicales et arides, mais aussi dans des zones tempérées.
Ce sont des arbres, arbustes ou plantes herbacées, souvent caractérisés par des tiges à croissance sympodiale et des rameaux articulés aux nœuds. Le feuillage, persistant ou caduc, se compose de feuilles généralement opposées, pétiolées, souvent composées pennées et munies de stipules, à texture coriace ou charnue. Les fleurs, voyantes, à 4 ou 5 pétales, sont solitaires ou groupées en inflorescences axillaires ou terminales ; elles possèdent un disque nectarifère intrastaminal bien développé, 8 à 10 étamines, et un ovaire supère formé de 4 ou 5 carpelles soudés, avec un style unique et autant de stigmates. La pollinisation est principalement entomophile, et les fruits sont variés : capsules, gousses ou baies, souvent à graines à albumen.
Certaines espèces produisent des bois très durs (comme le gaïac du genre Guaiacum), des fruits comestibles ou des graines utilisées en teinture ou en médecine traditionnelle.
En France métropolitaine, cette famille n’est représentée que par le genre Tribulus.
Les espèces de zygophyllacées recensées
