Salicornia europaea – salicorne d’Europe
La salicorne d’Europe est une plante succulente de bord de mer riche en sels minéraux et en iode, qui se révèle un excellent comestible.
On la rencontre très couramment sur les côtes vaseuses, les zones de marais salants sur toutes les côtes françaises.
Autrefois, cette plante faisait partie des chénopodiacées.
Fiche d’Identité Botanique
- Famille: Amaranthacées (ou selon les flores, chénopodiacées).
- Nom Latin: Salicornia europaea, Salicornia herbacea.
- Nom Français: Salicorne d’Europe.
- Habitat: marais salants, terrains vaseux côtiers, sables des littoraux.
- Répartition: Présente sur toutes les côtes françaises et en Corse.
- Période de Floraison: Août à octobre.
- Taille: Jusqu’à 40 cm de haut.
Descriptif de la Plante
La salicorne d’Europe est une plante annuelle charnue, pionnière des marais salés et des vasières littorales, où elle forme de petites touffes ramifiées de 10 à 40 cm de haut. Sa tige dressée, verte puis rougeâtre en fin de saison, est composée d’articles cylindriques et charnus, emboîtés les uns dans les autres, tandis que ses feuilles sont réduites à de minuscules écailles opposées, engainant la tige et limitant la perte d’eau.
De juin à septembre, de minuscules fleurs verdâtres à jaunâtres, groupées par une à trois à l’aisselle des articles, passent souvent inaperçues. La plante vire au jaune puis au rouge violacé à maturité, et produit de petits fruits secs (akènes) contenant des graines pubescentes. Adaptée aux milieux salés, la salicorne résiste à la sécheresse grâce à ses tissus succulents gorgés d’eau et colore les paysages côtiers d’une teinte vive au fil des saisons.
Voici une petite vidéo de notre chaîne YouTube sur la salicorne :
Ses vertus médicinales
- Indications :
- En usage interne : Cette plante halophile est riche en iode et en minéraux, ce qui en fait un reminéralisant, stimulant thyroïdien et brûleur de calories, amincissant. Elle est utile également en cas de cellulite ou de rétention d’eau, car brûleur de calories et diurétique.
- En usage externe : Cette plante n’a pas d’usage par voie externe.
- Parties de plante employées : Plante entière.
- Effets secondaires : Déconseillé en cas d’hyperthyroïdie.
- Principes actifs : Iode, sels minéraux.
- Forme galénique : Pas commercialisé en complément alimentaire.
Sa comestibilité
La salicorne est une plante comestible crue ou cuite. Elle est délicieuse lorsqu’elle est encore jeune et tendre. Vous pouvez aussi la conserver au vinaigre comme des cornichons, comme le montre cette vidéo :
Une recette avec la salicorne
Une préparation simple et très typique avec la salicorne est une salade tiède salicorne–pommes de terre–échalote, qui met bien en valeur son côté croquant et iodé.
Ingrédients (2 personnes)
150 à 200 g de salicorne fraîche
4 petites pommes de terre (type grenaille ou chair ferme)
1 à 2 échalotes
2 à 3 c. à s. d’huile d’olive
1 c. à s. de vinaigre de cidre
Poivre (souvent pas besoin de sel, la salicorne étant déjà très salée)
Préparation
Rincer soigneusement la salicorne sous l’eau froide pour enlever sable et excès de sel; si elle est très salée, la blanchir 2 à 3 minutes dans l’eau bouillante puis égoutter.
Cuire les pommes de terre à l’eau salée (légèrement) ou vapeur, les laisser tiédir, puis les couper en rondelles ou en cubes. Émincer finement les échalotes.
Assemblage et assaisonnement
Mettre pommes de terre tièdes, salicorne et échalote dans un saladier.
Préparer une vinaigrette avec huile d’olive, vinaigre de cidre et poivre; verser sur la salade et mélanger délicatement pour ne pas écraser les pommes de terre.
Service et variantes
Servir tiède ou à température ambiante, en accompagnement de poisson grillé, de fruits de mer ou simplement avec des œufs durs.
Variante : ajouter quelques dés de fromage de chèvre frais ou d’Emmental, des crevettes cuites décortiquées, des lardons grillés ou des herbes (persil, ciboulette) pour une salade plus complète.
Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux
