Polygonum hydropiper – renouée poivre d’eau
La renouée poivre d’eau (Polygonum hydropiper) est une plante de zones humides, fréquente dans les fossés. Elle possède une saveur poivrée, qui la rend utilisable comme succédané du poivre.
Nous pouvons la trouver dans nos différents stages botaniques.
Fiche d’identité botanique
- Famille: Polygonacées.
- Nom latin: Polygonum hydropiper, Persicaria hydropiper.
- Nom français: Renouée poivre d’eau, persicaire poivre d’eau, persicaire âcre, poivre d’eau.
- Habitat: Fossés humides, endroits humides, prés humides, friches inondées, ruisseaux.
- Répartition: Commune partout en France ainsi qu’en Corse.
- Période de floraison: De juillet à octobre.
- Taille: Environ 20 cm à 80 cm.
Description de la plante
La renouée poivre d’eau (Polygonum hydropiper) est une plante herbacée annuelle que l’on trouve dans les zones humides. Ses tiges sont dressées ou ascendantes, rameuses. Les feuilles sont alternes, lancéolées, et présentent une saveur fortement poivrée, caractéristique qui lui vaut son nom commun.
Les fleurs, petites et de couleur blanche à rose, sont regroupées en épis lâches au sommet des tiges. L’inflorescence est plus précisément décrite comme un épi de cymes triflores. La période de floraison s’étend d’août à novembre.
À la base des feuilles, on observe des ochréas membraneux, une caractéristique typique de la famille des Polygonacées. Ces structures tubulaires entourent la tige à chaque nœud.
Les fruits sont des akènes, disséminés par l’eau (hydrochorie). La plante se reproduit de manière hermaphrodite et sa pollinisation est autogame.
Ses vertus médicinales
- Indications:
- En usage interne: La renouée poivre d’eau est une plante astringente et hémostatique, anti diarrhéique, mais aussi diurétique. C’est aussi une plante antirhumatismale et anti inflammatoire. Les amérindiens d’Amérique du Nord l’employaient par ailleurs dans les cas de céphalée. On la prône enfin dans les troubles gynécologiques tels que les fibromes, mais aussi en cas de troubles veineux.
- En usage externe: Le polygonum hydropiper étant hémostatique, il sera utile en cas de petite coupure, comme cicatrisant.
- Effets secondaires: Pas d’effet secondaire connu.
- Parties de plante employées: Parties aériennes entières.
- Principes actifs: Lutéine, tanins.
- Formes galéniques: Pas disponible dans le commerce.
Sa comestibilité
La renouée poivre d’eau (Polygonum hydropiper) a plusieurs usages comestibles intéressants.
On l’emploiera surtout comme condiment, comme on le fait au Japon. Les feuilles fraîches ont un goût fortement poivré et piquant, ce qui en fait un excellent condiment naturel. Vous pouvez par exemple aromatiser un vinaigre avec ses feuilles fraiches. Les feuilles ciselées peuvent également être utilisées crues pour relever les salades et autres plats.
Voici quelques préparations culinaires intéressantes :
– Sauce escabèche : Les feuilles ciselées de Polygonum hydropiper peuvent parfumer une sauce pour accompagner du poisson, comme le maquereau.
– Sashimi : Les feuilles finement hachées peuvent être disposées sur du poisson cru à la manière d’un sashimi, avec de la sauce soja et de l’huile de sésame.
– Accompagnement de légumes : Les feuilles peuvent être utilisées pour enrouler des fagots de haricots verts, apportant une note épicée.
Attention, il est préférable d’utiliser les feuilles fraîches, car le séchage leur fait perdre leur saveur. De même, la cuisson diminue également l’intérêt gustatif de la plante.
Les graines, récoltées de juillet à octobre, peuvent être utilisées comme substitut du poivre.
Il est important de noter que la consommation doit rester modérée, car en excès, les feuilles peuvent être irritantes. De plus, il faut bien la laver à l’eau vinaigrée, pour éviter le risque de contamination par la douve du foie.
Une recette avec la renouée poivre d’eau
Voici une idée simple de recette condimentaire avec les feuilles de Polygonum hydropiper : une huile vinaigrée au poivre d’eau, pour assaisonner salades et légumes.
Précautions
Cette plante est très vive : on reste sur de petites quantités, et on évite en cas de muqueuses sensibles ou de problèmes digestifs.
Huile vinaigrée au poivre d’eau
Ingrédients (petite bouteille de 250 ml)
1 grosse poignée de feuilles fraîches de polygonum hydropiper
150 ml d’huile d’olive douce ou autre huile neutre
100 ml de vinaigre de cidre ou de vin blanc
1 petite cuillère à café de sel
1 cuillère à café de miel ou sucre (facultatif, pour adoucir)
Étapes
Laver soigneusement les feuilles, retirer les tiges trop dures, puis les sécher bien (torchon ou essoreuse à salade douce).
Hacher grossièrement les feuilles.
Dans un bocal, mélanger vinaigre, sel et miel/sucre jusqu’à dissolution.
Ajouter les feuilles hachées, puis l’huile; fermer et secouer.
Laisser infuser au frais 24 à 48 h, en secouant de temps en temps.
Filtrer pour avoir une sauce claire, ou conserver les feuilles dedans pour un effet plus fort et les utiliser dans les salades.
Utilisation
En filet sur une salade de pommes de terre, de lentilles ou de tomates, à la place du poivre.
En touche finale sur des légumes vapeur ou grillés (courgettes, haricots verts, betteraves).
Si vous voulez une recette plus « japonaise », on peut adapter une petite sauce type ponzu relevée au poivre d’eau pour servir avec du poisson ou du tofu grillé.
Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux
