Sideritis hyssopifolia – crapaudine des Alpes

La crapaudine des Alpes, également appelée thé des Alpes, est appréciée en montagne pour la préparation d’alcool, en plus de ses applications médicinales. Sa cueillette est soumise à des régulations spécifiques.

Nous pouvons parfois croiser cette plante de petite taille pendant notre stage botanique du Vercors, où on la croise parfois dans les prés secs montagnards.

Fiche d’identité botanique

• Famille: Labiées ou lamiacées
• Nom latin: Sideritis hyssopifolia.
• Nom français: Crapaudine des Alpes, thé des Alpes, thé grec des montagnes.
• Habitat: Pelouses et talus secs, prés, bords des routes ou des chemins.
• Répartition : Sud Est, Alpes, Sud du Massif Central, Pyrénées.
• Période de floraison: D’avril à juillet.
• Taille: De 20 cm à 40 cm.

Description de la plante

Ses vertus médicinales

• Indications:
  • En usage interne: La crapaudine des Alpes est très réputée en tant que plante digestive et comme désinfectante.
  • En usage externe : Cette plante n’est pas utilisée par voie externe.
  • parties utilisées : Parties aériennes fleuries.
  • Formes galéniques : Pas disponibles dans le commerce en complément alimentaire.

Sa comestibilité

Les sommités fleuries de cette plante sont utilisées pour préparer une liqueur digestive. On dit qu’elles entrent dans la composition de la célèbre Chartreuse, une liqueur digestive renommée. La méthode traditionnelle consiste à infuser 40 brins de la plante dans un litre d’alcool à 40° avec 40 morceaux de sucre, puis à laisser macérer pendant 40 jours.

Cette recette est similaire à celle du génépi. Cependant, la cueillette de la plante est régulée par les Préfectures et elle est généralement restreinte à la quantité que l’on peut tenir à la main.

 Voici une recette originale de cookies salés qui la met en valeur comme herbe de la garrigue montagneuse.​

Cookies salés à la crapaudine des Alpes et olives

Ingrédients (20 pièces)

• 2 cuillères à soupe de feuilles séchées de crapaudine des Alpes (ou fraîches hachées)

• 150 g de farine d’épeautre ou T65

• 80 g de beurre mou (ou huile d’olive)

• 1 œuf

• 50 g d’olives noires hachées

• 30 g de parmesan râpé

• 1 cuillère à café de levure chimique

• Sel, poivre, pincée d’origan sauvage

Étapes

1. Infuser les feuilles de crapaudine dans 10 cl d’eau chaude 10 minutes, filtrer et conserver le liquide parfumé ; cette étape concentre les arômes mentholés sans amertume, typiques de cette labiée des hauteurs provençales.​

2. Sabler la farine, le beurre, le parmesan, le sel, le poivre et la levure ; ajouter l’œuf battu avec l’infusion de crapaudine et les olives pour former une pâte souple.

3. Étaler en boudin, couper en rondelles de 1 cm, cuire 12-15 minutes à 180°C jusqu’à dorure.

Utilisations

• Apéritif avec du fromage de chèvre frais ou de la tapenade.

• Accompagnement de soupes de légumes d’hiver pour une note alpine.

Variante sucrée : remplacer les olives par du sirop d’érable, des écorces d’orange ou de citron confites et des amandes pour des sablés sucrés parfumés au thé des montagnes. Cette plante pousse abondamment sur les cailloutis et les prés secs montagnards.