Calamintha grandiflora – thé d’Aubrac
Le thé d’Aubrac (Calamintha grandiflora) est une espèce à l’arôme particulièrement suave, et qui fleurit durant l’été, surtout dans les moyennes montagnes calcaires. Elle a pu être utilisée au plan médicinal mais aussi comme plante aromatique.
Nous croisons parfois cette plante médicinale avant sa floraison dans notre stage botanique du Vercors.
Fiche d’identité botanique
- Famille: Labiées ou lamiacées
- Nom latin: Calamintha grandiflora.
- Nom français: Thé d’Aubrac, calament à grandes fleurs, sarriette à grandes fleurs.
- Habitat: Bois, forêts, en moyenne montagne, surtout sur terrain calcaire.
- Répartition : Alpes, Pyrénées, Cévennes, Massif Central, Corse.
- Période de floraison: Juillet et août.
- Taille: De 30 cm à 40 cm.
Description de la plante
Ses vertus médicinales
- Indications:
- En usage interne: Le thé d’Aubrac (Calamintha grandiflora) est principalement reconnue pour ses propriétés digestives, antispasmodiques, et protectrices pour l’estomac. Elle semble également avoir des effets antidiabétiques. Son huile essentielle est sédative, antibactérienne, et antimycotique, et elle possède également d’intéressantes propriétés antioxydantes.
- En usage externe: Cette plante n’est pas utilisée par voie externe.
- Effets secondaires: Cette plante ne semble pas avoir d’effets secondaires.
- Parties de plante employées: Parties aériennes, feuilles avant floraison.
- Principes actifs: Acide rosmarinique, terpènes, acide caféique, acide chlorogénique, pulégone, menthone, isomenthone, polyphénols, tanins catéchiques.
- Formes galéniques: On la trouvera sous forme de teinture mère. Elle rentre aussi dans la composition du thé suisse.
Sa comestibilité
Dans les monts de l’Aubrac, ce thé local est utilisé pour préparer des infusions, des liqueurs et des sirops. Les feuilles du thé d’Aubrac, qui dégagent un parfum extrêmement doux, peuvent également être utilisées pour aromatiser des crèmes anglaises délicieuses. Il suffit de quelques feuilles pour parfumer ces desserts. Il est recommandé de récolter les feuilles au printemps, avant que la plante ne soit en floraison.
Une recette de crème anglaise au Calamintha grandiflora :
Ingrédients :
250 ml de lait
250 ml de crème fraîche
50 g de sucre complet
50 g de sucre roux
3 œufs
20 brins de thé d’Aubrac
Préparation :
Faites chauffer le lait jusqu’à ébullition, puis coupez le feu.
Plongez les feuilles et fleurs de calament dans le lait chaud et laissez infuser pendant 15 minutes à couvert.
Dans un saladier, mélangez les œufs avec les sucres jusqu’à homogénéité.
Ajoutez la crème fraîche dans le mélange œufs-sucre.
Filtrez le lait parfumé de calament pour récupérer tout l’arôme puis incorporez-le au mélange.
Versez la préparation dans des ramequins.
Faites cuire au bain-marie au four à 160 °C pendant 20 à 30 minutes selon la consistance désirée.
Laissez refroidir puis réservez au frais avant dégustation.
Cette crème anglaise a un goût délicat, rafraîchissant et légèrement mentholé grâce au calament, ce qui en fait un dessert floral original et subtil.
Si besoin d’une version plus classique pour base crème anglaise, on peut préparer la crème anglaise puis infuser le thé d’Aubrac dans le lait chaud avant de le verser sur le mélange œufs-sucre, en respectant la cuisson à feu doux jusqu’à épaississement.
Bonne dégustation !
Expérience scientifique marquante
En 2012, on a étudié très précisément la constitution biochimique de l’huile essentielle de Calamintha grandiflora. D’après cette étude, cette huile essentielle contient surtout les acides C rosmarinique et salvianolique.
Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux
