Vincetoxicum hirundinaria – dompte venin

Le dompte venin est une plante qui croit de manière caractéristique en petits groupes denses et dressés.

C’est une plante qui doit son nom à sa réputation contre les morsures de serpent. Mais il ne faut pas s’y tromper. C’est d’abord une plante très toxique, que nous croisons très souvent durant nos séjours botaniques.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Apocynacées
• Nom latin : Vincetoxicum hirundinaria, Vincetoxicum officinalis.
• Nom français : Dompte venin, asclépiade blanche.
• Habitat : Bords de chemins, zones boisées, haies.
• Répartition : Commun presque partout en France et en Corse. Rare ou absent en Bretagne.
• Période de floraison : De mai à juin.
• Taille : De 30 à 100 cm.

Description de la plante

Le dompte-venin officinal (Vincetoxicum hirundinaria) est une plante herbacée vivace de 30 à 100 cm de hauteur, à tige dressée, raide et non ramifiée, issue d’un rhizome rampant, formant souvent des touffes isolées sur sols calcaires rocailleux ou en lisière de forêts claires. Ses feuilles opposées, lancéolées, lisses et d’un vert vif, sont portées par des pétioles courts.

De juin à août, la plante se couvre de petites fleurs étoilées blanc jaunâtre à cinq pétales soudés, regroupées en cymes à l’aisselle des feuilles supérieures. Les fruits, longs follicules lancéolés, s’ouvrent à maturité pour libérer des graines munies d’une aigrette soyeuse facilitant leur dispersion par le vent.

Ses vertus médicinales

• Indications :
  • En usage interne : Le dompte venin n’a pas d’emploi par voie interne.
  • En usage externe : Le latex de cette plante fut employé contre les morsures de serpent et les piqûres d’insectes.
• Effets secondaires: Cette plante est avant tout toxique.
• Partie de plante employée: Latex des racines.
• Principes actifs: Vincetoxine (un poison agissant sur le cœur), antofine, connue pour son activité cytotoxique. La plante contient également des saponines, des mucilages, des glucosides stéroïdiens et divers flavonoïdes.
• Formes galéniques: Pas autorisé en complément alimentaire.

Sa toxicité

Toute la plante, en particulier ses racines, contient un latex toxique, ce qui la rend vénéneuse et explique son nom lié à d’anciennes croyances médicinales.

Le latex de cette plante possède une action toxique sur le cœur, pouvant être mortelle.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux