Verbascum boerhavii – molène de mai

La molène de mai est une espèce précoce assez caractéristique avec ses étamines violettes.

Nous la rencontrons surtout dans notre stage botanique du Midi.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Verbascées.
• Nom latin : Verbascum boerhavii.
• Nom français : Molène de mai, bouillon-blanc de Boerhaave.
• Habitat : Terrains incultes siliceux, talus secs.
• Répartition : Pourtour méditerranéen, Corse. Remonte jusque dans la vallée du Rhône, les Hautes Alpes et le Massif Central.
• Période de floraison : Avril à juillet.
• Taille : Jusqu’à 100 cm.

Description de la plante

La molène de mai (Verbascum boerhavii) est une plante bisannuelle robuste, atteignant généralement 60 à 150 cm de hauteur, formant une rosette basale de grandes feuilles molles, ovales à oblongues, densément couvertes de poils étoilés grisâtres, conférant à l’ensemble un aspect laineux et argenté. Les feuilles caulinaires, alternes, sont progressivement plus petites vers le sommet, sessiles, embrassant la tige anguleuse et également tomenteuse.

La floraison, qui s’étend de juin à août, se manifeste par une longue hampe florale dressée, ramifiée, portant de nombreuses fleurs jaunes, larges de 2 à 3 cm, regroupées en grappes denses ou en épis, chaque fleur à cinq pétales arrondis, soudés à la base, et à étamines garnies de poils blancs. Les sépales, entiers et persistants, restent appliqués contre la capsule mûre. Le fruit est une capsule ovoïde, déhiscente, contenant de nombreuses petites graines brunes.

Cette espèce affectionne les terrains secs, rocailleux ou sablonneux, les friches et bords de chemins du sud de l’Europe et du bassin méditerranéen, où elle forme des touffes spectaculaires, bien adaptées à la sécheresse et à la chaleur estivale.

Ses vertus médicinales

Indications :

• En usage interne : Comme pour le bouillon blanc, cette molène a des vertus anti-inflammatoires, cicatrisantes, respiratoires, émollientes et vulnéraires. Elle est également utile pour soulager des hémorroïdes.
• En usage externe : Cette plante n’est pas utilisée par voie externe.

Sa comestibilité

Les fleurs peuvent êtres consommées crues dans des salades.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux