Smyrnium olusatrum – maceron

Le maceron est un légume ancien souvent présent à l’état sauvage ou subspontané dans la nature. Il était cultivé pour sa saveur intermédiaire entre céleri branche et carotte.

Nous l’avons croisé dans une de nos sorties de notre stage botanique dans le Midi.

Fiche d’identité botanique

• Famille: Ombellifères ou apiacées.
• Nom latin: Smyrnium olustrum.
• Nom français: Maceron.
• Habitat: Bords de chemins, talus, décombres, haies, buissons.
• Répartition: Ici ou là dans le pourtour méditerranéen, sur toute la façade Atlantique, en Bretagne et en Normandie. Présent en Corse.
• Période de floraison: D’avril à juillet.
• Taille: Jusqu’à 100 cm.

Description de la plante

Le maceron (Smyrnium olusatrum) est une plante vivace robuste, autrefois cultivée et aujourd’hui surtout rencontrée dans les milieux rudéraux, les haies, les lisières et les terrains côtiers ou légèrement ombragés. Ses feuilles, amples et brillantes, sont profondément divisées en larges segments dentés ; celles de la base sont longuement pétiolées et les supérieures, plus réduites, embrassent la tige. La plante développe une tige creuse, cannelée et dressée, souvent teintée de vert clair à violacé, pouvant atteindre une taille importante.

Les fleurs, petites et jaune verdâtre, sont réunies en ombelles composées typiques des Apiacées, sans grande brillance mais très nombreuses, et elles sont suivies de fruits aplatis, ovoïdes à subglobuleux, brunissant à maturité, contenant deux graines et assurant la dissémination de cette espèce aromatique autrefois utilisée comme condiment et légume.

Ses vertus médicinales

• Indications:
  • En usage interne : En usage traditionnel, on attribuait au maceron des propriétés apéritives, digestives, diurétiques, dépuratives et antiscorbutiques, et l’on utilisait surtout les feuilles, les racines et les graines, parfois aussi les graines dans le vin pour des usages anciens liés aux troubles respiratoires ou menstruels. 
  • En usage externe:  Le maceron n’est pas utilisé par voie externe.
• Effets secondaires: Cette plante ne semble pas avoir d’effets secondaires, mais on se méfiera de potentielles propriétés photosensibilisantes.
• Parties de plante employées: Racines, graines, feuilles.
• Principes actifs: Pas étudiés à ce jour.
• Formes galéniques: Pas disponible dans le commerce.

Sa comestibilité

Du maceron, on peut utiliser la racine, les feuilles et les graines.

Effectivement, sur le plan alimentaire, presque toute la plante était consommée autrefois : jeunes feuilles en salade ou en soupe, tiges comme des asperges, boutons floraux et jeunes fruits confits comme des câpres, racines cuites comme un légume racine, et graines sèches comme condiment au goût proche d’un poivre doux et aromatique.