Ruta graveolens – rue odorante

La rue odorante est une plante connue depuis fort longtemps pour ses propriétés abortives. En Italie, on en trouve un pied dans chaque jardin, car elle est utilisée souvent en guise de pilule du lendemain.

Nous la croisons très souvent dans nos sorties botaniques dans le Var.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Rutacées.
• Nom latin : Ruta graveolens.
• Nom français : Rue odorante, rue des jardiniers, rue fétide, rue des jardins.
• Habitat : Côteaux arides, terrains secs, garrigue, long de vieux murs.
• Répartition : Commune sur le pourtour méditerranéen et en Corse, çà et là ailleurs, souvent échappé de jardins.
• Période de floraison : Mai à août.
• Taille : Jusqu’à 80 cm.

Description de la plante

La rue odorante est une vivace buissonnante et rustique, fréquente sur les sols secs, pauvres et calcaires des garrigues méditerranéennes, où elle forme des touffes compactes de 30 à 80 cm de haut. Ses tiges dressées et semi-ligneuses portent un feuillage persistant d’un vert glauque à bleuté, finement découpé en nombreux lobes, qui dégage une forte odeur âcre et persistante lorsqu’on le froisse.

De mai à septembre, la plante se pare de petites fleurs jaune-vert, réunies en cymes corymbiformes terminales, chacune composée de quatre pétales ovales aux bords relevés. Les fruits sont des capsules rondes à graines réniformes. La rue odorante supporte bien la sécheresse et le froid, et sa présence est aisément trahie par son parfum puissant, réputé repousser insectes et animaux indésirables.

Voici une vidéo de notre chaîne YouTube sur cette plante aromatique : 

Ses vertus médicinales

Indications :

• En usage interne : La rue odorante possède des propriétés oestrogènes like très fortes, ce qui en fait un abortif puissant. On peut aussi l’employer dans les bouffées de chaleur. On la recommande enfin comme plante digestive, stimulant de l’estomac.
• En usage externe : Cette plante constitue un bon répulsif des insectes, et notamment des tiques et des moustiques.
• Effets secondaires : Son huile essentielle est neurotoxique, raison pour laquelle elle n’est pas en vente libre. Elle est également contre indiquée chez les femmes qui ont des cancers ou autres troubles hormono dépendants.
• Parties de la plante employées : Plante entière fleurie.
• Principes actifs : Flavonoïdes, notamment la rutine, des alcaloïdes, de nombreuses coumarines (dont la rutarine et le psoralène), ainsi qu’une huile essentielle riche en méthyl-nonyl-cétone.
• Formes galéniques : Huile essentielle (pas en vente libre).

Sa comestibilité

François Couplan cite cette plante comme comestible, en petite quantité, crue dans une entrée de crudités, où elle révèle ses arômes un peu piquants. 

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux