Le sumac des corroyeurs (Rhus coriaria) est un arbuste méditerranéen de 1 à 4 mètres de hauteur, à port ramifié et érigé, dont les jeunes tiges velues et parfois teintées de rose vif portent des feuilles caduques, imparipennées, composées de 7 à 15 folioles ovales-lancéolées, dentées, épaisses et velues, au revers plus clair et duveteux. En automne, le feuillage prend des teintes vives allant du jaune à l’orange.
Les minuscules fleurs blanchâtres à jaunâtres, nectarifères, sont regroupées en panicules denses et dressées de 15 à 20 cm, apparaissant de mai à août. Les fruits sont de petites drupes subglobuleuses, aplaties, hérissées d’un duvet laineux, d’abord rouges puis brun pourpre à maturité, rassemblées en grappes serrées.
Ses vertus médicinales
Indications :
- En usage interne : Le sumac des corroyeurs (Rhus coriaria) est utilisé pour soulager les troubles digestifs (diarrhées, dysenteries, nausées), les affections urinaires, les hémorroïdes, les maux de gorge, la fièvre et les conjonctivites. Ses propriétés principales incluent des effets antioxydants, anti-inflammatoires, antibactériens, antiseptiques, astringents, diurétiques, hypolipidémiants (réduction du cholestérol), analgésiques et hépatoprotecteurs.
- En usage externe : En usage externe, il apaise les maux de gorge et favorise la cicatrisation des plaies grâce à ses vertus antibactériennes et antifongiques. Les baies séchées étaient aussi utilisées en poudre comme dentifrice ou en infusion pour traiter les conjonctivites.
- Contre indications : Les feuilles et le suc du sumac sont toxiques. Seules les préparations issues des fruits sont recommandées pour un usage sécurisé.
- Partie employée : Fruits.
- Principes actifs : Tanins hydrolysables (gallotanins) présents à hauteur de 4 % dans la poudre de fruit et jusqu’à 20 % dans les feuilles séchées, des flavonoïdes, des anthocyanes (comme la chrysanthémine, la myrtilline et la delphinidine), ainsi que des acides organiques (acide malique, acide citrique, acide tartrique, acide fumarique). On y trouve également de l’acide gallique, des lipides (notamment acides linoléique, linolénique, oléique, palmitique et stéarique), des minéraux (potassium, sodium, magnésium, calcium, fer, cuivre, zinc, manganèse, phosphore) et des vitamines B, C et PP.
- Formes galéniques : Pas disponibles actuellement.
Sa comestibilité
Si le sumac des corroyeurs possède un suc laiteux toxique, ses fruits aromatiques sont comestibles.
Les fruits sont largement utilisés comme épice dans les cuisines du Moyen-Orient et de la Méditerranée, notamment séchés puis broyés pour obtenir une poudre au goût acidulé et citronné. Ces baies entrent dans la composition de mélanges d’épices comme le zaatar et peuvent également être utilisées pour aromatiser divers plats.
Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux
