Nerium oleander – laurier rose

Le laurier rose est un arbuste extrêmement toxique dans toutes ses parties. C’est même l’une des plus toxiques de France. Comme cette plante est lartgement cultivée comme plante d’ornement, il faut vraiment être très attentif, surtout avec les enfants.

On raconte par exemple qu’une famille s’était intoxiquée en faisant brûler du bois de laurier rose pour son barbecue. Il est nécessaire de bien respecter toutes les précautions d’usage avec cette plante, comme le rappelle ici la société Gamm Vert.

Nous le croisons très fréquemment dans notre stage botanique du Midi.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Apocynacées
• Nom latin : Nerium oleander.
• Nom français : Laurier rose,  oléandre, nérion.
• Habitat : Parcs et jardins, bords de cours d’eau.
• Répartition : Var, Alpes maritime, Corse. Cultivé par ailleurs dans tout le sud de la France.
• Période de floraison : De juin à septembre.
• Taille : Jusqu’à 4 mètres de haut.

Description de la plante

Nerium oleander, ou laurier rose, est un arbuste buissonnant persistant de 1 à 4 mètres de haut, à tiges dressées et glabres, exsudant un suc laiteux toxique. Ses feuilles, opposées ou groupées par trois, sont longues, étroites, coriaces, lancéolées et vert sombre, à nervures secondaires parallèles et serrées. Les fleurs, grandes et odorantes, généralement roses mais parfois blanches ou rouges, sont groupées en corymbes terminaux. Elles présentent une corolle en soucoupe à cinq pétales soudés, rappelant la forme des pervenches.

La floraison, abondante et prolongée, s’étend de juin à septembre. Les fruits prennent la forme de longues gousses cylindriques réunies par paires, contenant des graines aigrettées. Originaire du bassin méditerranéen, Nerium oleander pousse naturellement sur les bords des cours d’eau et dans les fourrés hygrophiles, mais il est surtout cultivé pour l’ornement, en haies ou en isolé, dans les régions au climat doux.

Voici une vidéo sur le laurier rose, publiée sur notre chaîne YouTube :

Ses vertus médicinales

Indications :

• En usage interne : Cette plante est beaucoup trop toxique pour être employé par voie orale.
• En usage externe : Le laurier rose a pu être utilisé en compresses sur les troubles cutanés. Mais nous ne recommandons pas cet usage en raison de la toxicité élevée de cette plante.

Sa toxicité

Toute la plante est très toxique. Une feuille peut suffire à tuer un homme adulte. Elle peut provoquer, du fait de l’oélandrine, des arrêts cardiaques.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux