Medicago arborea – luzerne arborescente
La luzerne arborescente est une espèce rare en France, qu’on rencontre sur le littoral méditerranéen.
Cette plante sera aperçue durant notre stage botanique du Midi, lors de la randonnée botanique vers le Cap Lardier.
Fiche d’identité botanique
- Famille: Papilionacées ou fabacées.
- Nom latin: Medicago arborea.
- Nom français: Luzerne arborescente, luzerne en arbre.
- Habitat: Zones côtières.
- Répartition: Pourtour méditerranéen, Corse. Départements de la Gironde et de la Charente Maritime.
- Période de floraison: Mars à juin.
- Taille: Jusqu’à 4 m.
Description de la plante
Medicago arborea, communément appelée luzerne arborescente ou luzerne en arbre, est un arbuste persistant pouvant atteindre 1,5 à 4 mètres de hauteur, bien que sa taille habituelle soit de 1 à 2 mètres. Ses branches sont grisâtres et son port est touffu et dressé.
Les feuilles sont composées de trois folioles ovales, s’élargissant à l’extrémité du limbe et légèrement dentées à cette extrémité. Elles sont velues sur les deux faces, avec un revers plus clair, donnant au feuillage un aspect vert moyen à reflet argenté.
Les fleurs de Medicago arborea sont jaune doré à orangé, mesurant 10 à 15 mm de long. Elles sont regroupées en racèmes presque sphériques à l’aisselle des feuilles, comportant 8 à 20 fleurs. La corolle est papilionacée, avec un étendard assez étroit et érigé, terminé par de petits filaments blancs.
Après la floraison, la luzerne arborescente produit des fruits en forme de gousses glabres, sans épines, spiralées sur un ou deux tours. Ces gousses mesurent environ 1 cm et contiennent deux ou trois graines.
Ses vertus médicinales
- Indications:
- En usage interne ou externe: La luzerne arborescente n’est pas connue pour avoir des propriétés thérapeutiques, en interne ou en externe.
Sa comestibilité
Cette plante arbustive est rare et donc doit être protégée, d’autant qu’elle participe à la fixation des sols côtiers, sensibles à l’érosion.