Inula salicina – inule à feuilles de saule

L’inule à feuilles de saule est une espèce moins commune que sa cousine l’inule dysentérique. Elle fréquente les mêmes biotopes souvent humides et fleurit aux mêmes périodes estivales.

Nous n’avons pas l’habitude de croiser cette plante durant nos stages botaniques.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Composées (astéracées)
• Nom latin : Inula salicina, Pentanema salicinum.
• Nom français : Inule à feuilles de saule, inule saulière.
• Habitat : Zones marécageuses, fossés humides, prés, haies.
• Répartition : Peu commune, présente dans presque toute la France, ainsi qu’en Corse. Rare ou absente dans le pays Basque, en Bretagne et en Normandie.
• Période de floraison : De juin à août.
• Taille : De 30 cm à 60 cm.

Description de la plante

L’Inule à feuilles de saule, également appelée Inule saulière, correspond traditionnellement à Inula salicina — aujourd’hui souvent rattachée à Pentanema salicinum. C’est une plante herbacée vivace, rhizomateuse, au port dressé, généralement glabre ou peu velue, pouvant atteindre environ 75 cm de hauteur. Ses feuilles, fortement nervées et réticulées, sont alternes : les inférieures sont étroites, linéaires à lancéolées ou parfois ovales, tandis que les supérieures sont plus larges à la base, cordées et embrassent la tige en formant une courte gaine.

Les capitules, jaune doré, mesurent environ 2,5 à 3 cm de diamètre et sont le plus souvent solitaires au sommet des tiges. Ils sont constitués de fleurs centrales tubulaires entourées de fleurs périphériques ligulées, dont les languettes sont relativement étroites — caractère permettant notamment de la distinguer du Buphtalme à feuilles de saule. La floraison se déroule de la fin du printemps à l’été, et les fruits sont des akènes surmontés d’une aigrette de soies facilitant leur dispersion par le vent.

Ses vertus médicinales

• Usage interne : Cette plante fut employée en Espagne, en infusion nommée thé des prairies. On la recommandait comme plante à propriétés digestives.
• Usage externe : Sa macération fut utilisée comme cicatrisant.
• Parties employées : Fleurs, feuilles, racines.

Sa comestibilité

L’Inule à feuilles de saule n’a pas d’usage culinaire connu.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux