Euphorbia spinosa – euphorbe épineuse

L’euphorbe épineuse est une espèce en coussinet très épineux. Surtout, il ne faut pas s’y frotter, sinon, gare à vos fesses. Ces coussinets ne sont pas du tout confortables.

Nous rencontrons souvent cette espèce durant nos sorties botaniques dans le Midi.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Euphorbiacées.
• Nom latin : Euphorbia spinosa.
• Nom français : Euphorbe épineuse.
• Habitat : Endroits secs et arides, zones incultes, plutôt sur terrain siliceux.
• Répartition : Sud Est méditerranéen, Roussillon, Corse.
• Période de fertilité : D’avril à juin.
• Taille : de 10 cm à 20 cm.

Description de la plante

L’euphorbe épineuse (Euphorbia spinosa) est un sous-arbrisseau vivace de 10 à 30 cm de hauteur, très ramifié en buisson dense et arrondi, dont les tiges inférieures, souvent desséchées, simulent de longues épines, conférant à la plante un aspect épineux caractéristique. Les feuilles, persistantes, très fines, lancéolées à linéaires, mesurent environ 1 cm, sont éparses, entières et glauques, prenant parfois de belles teintes rouges sous l’effet du froid. 

Les inflorescences, en ombelles compactes de 1 à 3 rayons courts, portent de petites fleurs jaune-vert entourées de bractées obovales, et apparaissent dès le début du printemps, la floraison s’étalant d’avril à juin. Les capsules, globuleuses et glabres, sont couvertes de tubercules cylindriques saillants et contiennent des graines ovoïdes, brunes, lisses et caronculées. Cette euphorbe colonise les milieux secs, pierreux et ensoleillés du sud de l’Europe, notamment la Provence, le Roussillon et la Corse, où elle forme des coussins très résistants à la sécheresse et au froid, et sécrète un latex blanc toxique caractéristique du genre.

Ses vertus médicinales

Indications :

• En usage interne ou externe : L’euphorbe épineuse n’a aucune utilité médicinale.

Sa toxicité

Cette euphorbe est toxique comme toutes les autres euphorbes.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux