Celtis australis – micocoulier de Provence
Le micocoulier est un arbre méditerranéen commun en Provence, connu pour sa longévité. Il peut vivre jusqu’à 600 ans et atteindre une grande taille.
Il est également connu pour ses fruits comestibles, des drupes charnues dont on peut faire des desserts, des confitures, des liqueurs.
A noter qu’au niveau botanique, cet arbre était autrefois classé dans une famille à part, les celtidées, et aujourd’hui, il est rangé dans les cannabinées (ou cannabacées).
Nous le croisons très souvent durant nos stages botaniques de Printemps, dans le Midi.
Fiche d’identité botanique
- Famille : Cannabinées
- Nom latin : Celtis australis.
- Nom français : Micocoulier de Provence, falabreguier, micocoulier du Midi.
- Habitat : Haies, bords de prés, bords de chemins et de routes, endroits frais, côteaux.
- Répartition : Commun sur le pourtour méditerranéen, dans le Sud Ouest et en Corse, présent au sud de la Loire.
- Période de floraison : Avril, fructification en septembre octobre.
- Taille : De 5 mètres à 25 mètres de hauteur.
Description de la plante
Le Celtis australis, communément appelé Micocoulier de Provence ou Micocoulier du Midi, est un arbre caducifolié de la famille des Cannabacées. Son tronc, souvent court et sinueux, porte une écorce gris clair, lisse puis légèrement fissurée avec l’âge, et peut atteindre 10 à 20 m de hauteur. Les feuilles, alternes, sont ovales à lancéolées, à sommet acuminé, finement dentées sur les marges, à face supérieure rugueuse et face inférieure plus claire et pubescente. La floraison, discrète, a lieu au printemps : les fleurs, petites et verdâtres, sont unisexuées ou hermaphrodites, apparaissant à l’aisselle des feuilles, les mâles souvent groupées et les femelles solitaires.
Le fruit est une drupe globuleuse, d’abord verte puis brun noir à maturité, renfermant un noyau dur et consommée par la faune. L’ensemble de l’arbre présente un port ample et étalé, caractéristique des paysages méditerranéens secs et ensoleillés.
Ses vertus médicinales
Indications :
- En usage interne : Les feuilles de micocoulier en infusion apaisent la toux et les maux de gorge. Les fruits aident à la digestion et seraient efficaces contre les diarrhées.
- En usage externe : On ne connait pas d’usage par voie externe pour le micocoulier.
- Contre-indications : Cet arbre ne semble pas avoir de contre-indications.
- Partie employée : Feuilles, fruits.
- Principes actifs : Les micocoules sont riches en glucides, fibres, vitamines C et K, calcium, magnésium, manganèse et cuivre.
- Formes galéniques : Pas disponible dans le commerce.
Sa comestibilité
Les jeunes pousses et les jeunes feuilles de micocoulier sont comestibles et possèdent un goût de noisette crue.
Les petites drupes brun noir à maturité ont une saveur douce et sucrée rappelant la pomme caramélisée et la datte. Elles se consomment fraîches, en confitures, gelées, liqueurs, pâtisseries (gâteaux, tartes, biscuits), smoothies, ou peuvent être séchées et réduites en poudre.
Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux
