Lathyrus niger – gesse noire

La gesse noire ou gesse noirâtre est une espèce que l’on rencontre plutôt dans les bois sur sol calcaire un peu partout en France. Même si elle est rare dans le Midi, c’est près de la montagne Sainte Victoire que nous l’avons croisée, lors de nos stages botaniques du Midi.

Fiche d’identité botanique

  • Famille: Papilionacées ou fabacées.
  • Nom latin: Lathyrus niger.
  • Nom français: Gesse noire, gesse noircissante.
  • Habitat: Bois de montagne et de moyenne montagne, surtout sur sol calcaire.
  • Répartition: Présente en France et en Corse, sauf en Bretagne, Normandie, Nord, Picardie, où elle est absente. Rare dans le Midi et le Nord Est.
  • Période de floraison: Mai à juillet.
  • Taille: Jusqu’à 80 cm.

Description de la plante

La gesse noire (Lathyrus niger) est une plante vivace herbacée à souche traçante, appartenant à la famille des Fabacées. De taille moyenne, cette plante glabre présente des tiges grêles, dressées ou un peu ascendantes, munies de feuilles composées de plusieurs paires de folioles ovales à elliptiques, terminées par une vrille ramifiée.

Les fleurs, groupées en petites grappes axillaires, sont papilionacées et d’abord pourprées à rougeâtres puis deviennent souvent noirâtres en séchant, ce qui la distingue aisément. Le gynécée donne naissance à un fruit de type gousse, allongée, aplatie et sombre à maturité.

Ses vertus médicinales

  • Indications:
    • En usage interne ou externe : La gesse noire ne possède pas d’usge médicinal, que ce soit par voie interne ou par voie externe.

Sa comestibilité

Cette gesse n’a aucune intérêt culinaire, bien que non toxique. Attention aussi aux confusions avec d’autres gesses, qui, elles, sont toxiques.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux

Lathyrus niger - gesse noire