Equisetum palustre – prêle des marais

La prêle des marais est une espèce grêle, à l’épi sporifère grêle. Elle apprécie les zones humides, qu’elle peut coloniser en compagnie d’autres espèces de prêles.

C’est une espèce toxique que nous pouvons rencontrer durant notre stage botanique de Haute Maurienne.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Equisétacées
• Nom latin : Equisetum palustre, Equisetum arenarium.
• Nom français : Prêle des marais.
• Habitat : Marécages, zones humides, fossés humides.
• Répartition : Commune dans presque toute la France. Assez rare sur le pourtour méditerranéen.
• Période de fertilité : Mai à septembre.
• Taille : De 30 cm jusqu’à 60 cm.

Description de la plante

La prêle des marais (Equisetum palustre) est une plante herbacée vivace caractéristique des milieux humides et marécageux, relativement commune à travers la France et l’Europe tempérée.

Elle possède de fines tiges vert foncé, droites et grêles, hautes de 25 à 60 cm, lisses et marquées de 6 à 8 sillons profonds, chacune portant des gaines vertes, lâches, dentées de 6 à 12 dents lancéolées-acuminées, brunes bordées de blanc. Les rameaux étalés ou dressés, simples, quadrangulaires en section, apparaissent en verticilles à chaque nœud sous les gaines et sont généralement terminés par un épi fructifère ovoïde-oblong, grêle et obtus, mesurant 1,5 à 4 cm. Toute la plante se dessèche l’hiver. Les spores sont produites de mai à septembre au sommet des tiges principales.

Espèce héliophile et hygrophile, Equisetum palustre peut former des colonies denses dans les prairies marécageuses, au bord des fossés et ruisseaux, et se distingue par l’absence de différenciation nette entre tiges fertiles et stériles, contrairement à la prêle des champs.

Ses vertus médicinales

Indications :

• En usage interne et externe : Cette prêle n’est pas employée au plan médicinal.

Sa toxicité

Cette prêle est toxique car elle contient de la thiaminase. Cela la rend toxique notamment pour le bétail.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux