Thymelaea hirsuta – passerine hérissée

La passerine hérissée est une espèce sous arbustive à tiges ligneuses exclusivement méditerranéenne. Les Corses la surnomment mundulacciu.

Nous la retrouvons aisément durant nos stages botaniques du Midi.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Daphnoïdées.
• Nom latin : Thymelaea hirsuta.
• Nom français : Passerine hirsute, passerine hérissée.
• Habitat : Terrains arides et rocheux ou caillouteux.
• Répartition : Pourtour méditerranéen, Corse.
• Période de floraison : Octobre à avril.
• Taille : Jusqu’à 2 mètres.

Description de la plante

La passerine hérissée (Thymelaea hirsuta) est un arbrisseau vivace pouvant atteindre 1 à 2 mètres de hauteur, à port très ramifié, souvent étalé ou pendant, dont les jeunes rameaux sont recouverts d’un épais duvet blanchâtre. Les feuilles, petites (3 à 8 mm de long), ovales à lancéolées, charnues ou coriaces, sont imbriquées le long des rameaux, brillantes sur la face supérieure et blanchâtres-tomenteuses sur la face inférieure.

Les fleurs, discrètes et jaunâtres, sont regroupées par 2 à 5 en glomérules denses à l’extrémité des rameaux latéraux ; elles présentent un périanthe tubuleux à divisions ovales, caduc à maturité, et sont souvent unisexuées ou hermaphrodites selon les pieds. La floraison s’étend d’octobre à avril. Le fruit est une baie glabre, consommée par la faune locale.

Cette espèce xérophile s’épanouit sur sols sableux ou rocailleux du pourtour méditerranéen, où elle forme des peuplements denses dans les zones arides littorales.

Ses vertus médicinales

Indications :

• En usage interne et externe : La passerine hérissée n’est pas employée au plan médicinal, et elle est d’ailleurs très toxique.

Sa toxicité

Toutes les parties de cette plante sont très toxiques par contact pour la peau, et pour les muqueuses. Elle peut provoquer de très graves réactions inflammatoires.