Suaeda maritima – soude maritime
La soude maritime est une petite plante de bord de mer dont les feuilles sont comestibles cues ou cuites, ou encore comme condiment.
C’était à partir de ses cendres qu’on extrayait la soude qui servait à fabriquer les verreries autrefois. Cela lui a donné son nom botanique.
On peut la croiser dans notre stage botanique du Midi, en bord de mer.
Fiche d’Identité Botanique
- Famille: Chénopodiacées (ou selon les flores, Amaranthacées).
- Nom Latin: Suaeda maritima, Chenopodium maritimum.
- Nom Français: Suéda maritime, soude maritime, chénopode maritime.
- Habitat: Zones littorales.
- Répartition: Commune sur le littoral de toute la France. Présente en zone littorale Corse.
- Période de Floraison: Juillet à octobre.
- Taille: Jusqu’à 50 cm de haut.
Descriptif de la Plante
La soude maritime (Suaeda maritima) est une plante annuelle halophile de la famille des Amaranthacées ou des chénopodiacées, selon les flores, mesurant de 10 à 50 cm de hauteur, à port dressé ou parfois étalé-diffus. Elle se caractérise par des tiges herbacées, dures à la base, glabres, de couleur vert glauque à rougeâtre. Les feuilles, nombreuses, allongées (1 à 3 cm), linéaires et semi-cylindriques, sont épaisses, charnues, obtuses ou aiguës, élargies à la base, d’aspect glaucescent.
Les fleurs, très petites (environ 2 mm), verdâtres, sont groupées par 2 ou 3 à la base des feuilles, et la floraison s’étale de juillet à octobre. La soude maritime pousse exclusivement sur les sols salés du littoral – hauts de vasières, prés salés, étangs salés – principalement sur les côtes de la Manche, de l’Atlantique et de la Méditerranée.
Adaptée aux milieux salins, elle joue un rôle écologique dans la stabilisation des sols littoraux et constitue une composante pionnière des vases salées européennes.
Ses Vertus Médicinales
- Indications:
- En usage interne ou externe: La soude maritime n’est pas utilisée au plan médicinal.
Sa Comestibilité
La soude maritime (Suaeda maritima) est utilisée principalement en cuisine, où ses jeunes pousses et feuilles croquantes, au goût salé et légèrement acidulé, sont consommées crues en salade ou cuites en accompagnement, apportant une texture intéressante proche de celle de la salicorne.
Historiquement, ses cendres étaient exploitées pour extraire la soude (carbonate de sodium), un alcalin utilisé artisanalement dans la fabrication du verre et de la lessive, d’où son nom. Cette double utilisation, culinaire et industrielle, témoigne de son importance traditionnelle dans les milieux littoraux salés.
