Medicago orbicularis – luzerne orbiculaire

La luzerne orbiculaire est une espèce presque rampante, qui prolifère dans les pelouses du sud de la France.

Nous la retrouvons souvent au cours de nos sorties botaniques du Midi.

Fiche d’identité botanique

  • Famille: Papilionacées ou fabacées.
  • Nom latin: Medicago orbicularis, Medicago ambigua.
  • Nom français: Luzerne orbiculaire.
  • Habitat: Pelouses, chemins, champs, prés.
  • Répartition: Assez commune presque partout en France et en Corse, surtout dans le Midi, l’Ouest, le Centre, le Sud Ouest.
  • Période de floraison: Mai à juillet.
  • Taille: De 20 cm à 60 cm.

Description de la plante

La luzerne orbiculaire (Medicago orbicularis) est une plante herbacée annuelle de la famille des Fabacées, de petite à moyenne taille, présentant des tiges couchées ou ascendantes, ramifiées, généralement glabres ou à peine velues, mesurant de 10 à 60 cm de longueur. Ses feuilles sont composées de trois folioles obovales à cunéiformes, de 7 à 18 mm de long, dentées dans la partie supérieure et terminées par une petite dent terminale, accompagnées de stipules profondément découpées. 

Les fleurs, jaunes, parfois nuancées de violet à l’extérieur, mesurent 3 à 6 mm et sont regroupées par 1 à 5 sur des pédoncules plus longs que le pétiole. Après la floraison, la plante produit des gousses caractéristiques, larges et discoïdes, formant des spirales aplaties de 3 à 7 tours, de 9 à 20 mm de diamètre, dépourvues d’épines, à surface veinée, molles à maturité et contenant 3 à 6 graines triangulaires jaunâtres par tour.

Ses vertus médicinales

  • Indications:
    • En usage interne ou externe: La luzerne orbiculaire n’a aucune utilité thérapeutique, ni en interne, ni en externe.

Sa comestibilité

Cette plante n’a pas d’intérêt culinaire.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux

Medicago orbicularis - luzerne orbiculaire