Hydrocharis morsus ranae – morène

La morène est une plante aquatique parfois assez fréquente dans les régions à forte humidité, comme par exemple le marais poitevin.

Elle est caractéristique avec ses fleurs à trois pétales blancs.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Hydrocharitacées.
• Nom latin : Hydrocharis morsus ranae.
• Nom français : Morène, petit nénuphar, hydrocharide.
• Habitat :  Bords de cours d’eau, d’étangs, fossés, marais.
• Répartition : Commune presque partout en France. Rare dans le Midi. Absente en Corse.
• Période de floraison : Juin à septembre.
• Taille : Longueur variable.

Description de la plante

L’hydrocharis morsus-ranae, ou hydrocharide des grenouilles, est une petite plante aquatique vivace, flottante à la surface des eaux calmes, formant des colonies grâce à de longs stolons rampants d’où émergent des feuilles arrondies, en forme de cœur, luisantes et portées par un long pétiole, rappelant celles du nénuphar mais en plus petit. Les feuilles, disposées en rosette, mesurent de 2 à 6 cm de diamètre et flottent à la surface, tandis que les racines fines pendent librement dans l’eau sans s’enraciner au fond.

Les fleurs, solitaires et délicates, s’élèvent juste au-dessus de l’eau à l’aisselle des feuilles ; elles possèdent trois pétales blancs, larges et arrondis, entourant un centre jaune, et sont généralement unisexuées sur des pieds différents. Après la floraison, la plante produit des fruits ovoïdes, charnus, contenant de nombreuses petites graines, et passe l’hiver sous forme de turions submergés, prêts à redonner vie à la colonie au printemps suivant.

Ses vertus médicinales

• En usage interne ou externe : La morène n’a pas d’usage médicinal.

Sa comestibilité

La morène ne possède pas d’intérêt culinaire véritable.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux