Trifolium rubens – trèfle rougeâtre

Le trèfle rougeâtre est une espèce appelée aussi queue de renard en raison de la forme de son inflorescence. Elle est assez fréquente sur les côteaux secs calcaires.

Il nous arrive d’ailleurs de la croiser au cours de nos excursions botaniques.

Fiche d’identité botanique

• Famille: Papilionacées ou fabacées.
• Nom latin: Trifolium rubens.
• Nom français: Trèfle rougeâtre, trèfle rouge, trèfle pourpré, queue de renard.
• Habitat: Prairies, côteaux, prés, bois, plutôt sur terrain calcaire.
• Répartition: très commun partout en France et en Corse.
• Période de floraison: Mai à octobre.
• Taille: Environ 10 cm à 40 cm.

Description de la plante

Le trèfle rougeâtre (Trifolium rubens) est une plante vivace et herbacée, typique des prairies sèches, lisières et coteaux calcaires d’Europe centrale et méridionale, qui pousse de manière dispersée. D’un vert foncé à vert grisâtre, il présente des tiges dressées, robustes, peu ramifiées, atteignant 30 à 80 cm de hauteur, couvertes de poils fins.

Ses feuilles, alternes et trifoliolées, comportent des folioles allongées, lancéolées à elliptiques, finement denticulées, avec des nervures marquées, accompagnées de stipules larges, membraneuses et pointues. Les fleurs, nombreuses, forment des têtes cylindriques ou ovoïdes, denses et allongées, portées à l’extrémité des tiges. Elles sont rose pourpré à rougeâtre, avec un calice velu à dents longues et effilées. Les fruits sont des gousses discrètes enveloppées dans le calice persistant. La floraison a lieu de juin à août, et la plante forme souvent des touffes isolées sur sols secs, bien exposés, en plein soleil ou mi-ombre.

Ses vertus médicinales

• Indications:
  • En usage interne ou externe: Ce trèfle n’a pas d’utilité thérapeutique, par voie orale ou externe.

Sa comestibilité

Le trèfle rougeâtre est surtout un bon fourrage pour les animaux ruminants.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux