Cordyceps capitata – cordyceps capité

Le cordyceps capité est une espèce qui parasite la truffe du cerf (Elaphomyces granulatus), une espèce de truffe sans intérêt culinaire et qui croit en moyenne montagne, sous les résineux ou sous feuillus.

C’est une espèce relativement rare en France, mais qui semblerait plus commune chez nos amis canadiens.

Fiche d’identité mycologique

• Famille : Ophiocordycipitacées.
• Nom latin : Cordyceps capitata, Elaphocordyceps capitata, Tolypocladium capitatum.
• Nom français : Cordyceps capité, cordyceps du Canada.
• Habitat : Forêts de résineux, surtout en moyenne montagne, ou sous feuillus (hêtres et chênes). Parasite la truffe du cerf.
• Répartition : Rare, présent surtout en moyenne montagne.
• Période de fructification : De la fin de l’été à l’automne.
• Taille : Environ 5 à 8 cm de hauteur.

Descriptif du champignon

Le cordyceps capitata (Elaphocordyceps capitata) est un champignon ascomycète singulier, reconnaissable à sa morphologie en massue, composée d’un long stipe cylindrique, noirâtre à brun foncé, surmonté d’une tête globuleuse ou ovoïde, d’un brun olive à noirâtre, à la surface finement verruqueuse. Ce champignon parasite se développe exclusivement sur les sclérotes souterrains de truffes cervidées (Elaphomyces), qu’il consomme en profondeur dans les sols forestiers acides, principalement sous feuillus comme le hêtre ou le chêne, mais aussi sous conifères.

Sa chair, coriace et fibreuse dans le stipe, devient plus spongieuse et fragile dans la tête fertile, sans odeur ni saveur marquée. L’apparition de ce cordyceps est favorisée par des conditions humides, du printemps à l’automne, et il émerge parfois en groupes discrets à la surface du sol, trahissant la présence de ses hôtes souterrains. Espèce rare et peu connue du grand public, le cordyceps capitata intrigue par son cycle de vie parasitaire et sa silhouette sombre et élancée, contrastant avec la discrétion de ses habitats forestiers.

Ses vertus médicinales

• En usage interne : Ce champignon n’a pas d’emploi médicinal.
• En usage externe : Ce champignon n’est pas utilisé par voie externe.

Sa comestibilité

Le cordyceps capité n’a aucun intérêt culinaire.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, auteur du traité de mycothérapie.