Chenopodium album – chénopode blanc

Le chénopode blanc est l’un des chénopodes appelés épinard sauvage. Il est très commun et ses jeunes feuilles ou ses jeunes pousses sont délicieuses cuites dans des potées ou des soupes, par exemple. Comme c’est une plante qui envahit volontiers les potagers amateurs, elle fournit un bon complément de légume aux jardiniers.

Nous la croisons très facilement dans nos stages botaniques.

Fiche d’Identité Botanique

Famille: Chénopodiacées (ou selon les flores, Amaranthacées).
Nom Latin: Chenopodium album.
Nom Français: Chénopode blanc, drageline, ansérine blanche, arroche blanche.
Habitat: Terrains vagues, potagers, jardins, lieux cultivés, champs, bords de chemins, lieux incultes.
Répartition: Commune dans toute la France. Présente en Corse.
Période de Floraison: Juin à octobre.
Taille: Jusqu’à 2 mètres de haut.

Descriptif de la Plante

Chenopodium album, communément appelé chénopode blanc ou « épinard sauvage », est une plante annuelle, mesurant généralement entre 10 cm et 2 m de hauteur selon les conditions.

Elle possède un système racinaire fascilculé développé, et une tige robuste, cannelée sur sa longueur, raide et simple.

Ses feuilles alternes, de forme losangée à lancéolée, présentent une surface farineuse caractéristique et un revers blanchâtre, avec des bords le plus souvent dentés irrégulièrement. Les tiges érigées, souvent teintées de rouge, portent de petites fleurs verdâtres regroupées en panicules denses durant l’été et l’automne, souvent mêlée de feuilles.

Très adaptable, cette espèce cosmopolite colonise les sols riches en azote, les terrains cultivés et les friches, depuis le niveau de la mer jusqu’à 3 600 m d’altitude.

Ses Vertus Médicinales

Indications:
- En usage interne: Le chénopode blanc n’est pas vraiment employé au niveau médicinal.
- En usage externe: Cette plante n’est pas utilisée par voie externe.

Sa Comestibilité

Bien que considérée comme une adventice à éliminer des champs et des maraichages, elle est comestible : ses jeunes feuilles se consomment crues en salade, tandis que les plus âgées et les graines (après cuisson) servent de légume nutritif, riche en vitamines A, C et en minéraux. Vous pouvez par exemple les cuire comme légume vert dans une potée.

Sa consommation excessive est toutefois déconseillée en raison de sa teneur en acide oxalique, notamment pour les personnes souffrant de troubles rénaux ou articulaires. Pour éviter l’excès d’acide oxalique, vous pouvez cuire à l’eau 5 minutes vos chénopodes, puis jeter l’eau de première cuisson, pour éliminer une partie de l’acide oxalique.

Voici une recette traditionnelle de quiche au chénopode blanc.

Quiche au chénopode blanc

Ingrédients (6 personnes)

300 g de jeunes feuilles et tiges tendres de chénopode blanc
Pâte brisée : 200 g farine, 100 g beurre, 1 œuf, sel
3 œufs
20 cl crème fraîche
100 g gruyère ou tomme râpé
1 oignon
1 gousse d’ail
Huile d’olive, sel, poivre, muscade

Préparation de la farce

Laver soigneusement le chénopode, ôter les tiges trop épaisses. Blanchir 3-4 min à l’eau bouillante salée, égoutter et presser pour éliminer l’eau. Hacher grossièrement.
Faire suer l’oignon émincé et l’ail haché dans huile d’olive. Ajouter le chénopode, cuire 5 min. Saler, poivrer. Laisser tiédir.
Fouetter œufs, crème, muscade. Incorporer chénopode et 2/3 du fromage.

Montage et cuisson

Étaler la pâte dans moule, piquer le fond, verser la farce. Parsemer du fromage restant.
Cuire 35-40 min à 180 °C. La quiche doit être dorée et gonflée.

Service

Servir tiède avec salade verte ou mesclun sauvage. Un côtes-de-provence blanc léger s’accorde parfaitement.

Conseil : Récolter jeune (printemps-été), loin des routes. Éliminer toujours l’eau de végétation (oxalate). Feuilles cuites comme épinards, excellentes en lasagnes ou farcis.

Attention, cette plante a la fâcheuse habitude de pousser dans des endroits pollués ou urbains. Si elle pousse dans votre jardin ou dans votre potager et que vous n’employez pas de pesticides ou d’herbicides, alors vous pouvez la consommer sans problème. Mais en revanche, ne la ramassez pas sur des terrains vagues ou des zones trop urbanisées.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux