Caltha palustris – caltha des marais
Le caltha des marais (Caltha palustris) est une plante à grandes fleurs jaune d’or, qui fleurit dès le mois de mars en plaine. Cette plante fréquente les endroits marécageux, ce qui en fait un bon indicateur écologique des zones humides.
Nous le retrouverons très souvent lors de nos stages botaniques dans le Vercors.
Fiche d’identité botanique
- Famille: Renonculacées.
- Nom latin: Caltha palustris.
- Nom français: Caltha des marais, populage des marais.
- Habitat: Prés humides ou marécageux, fossés humides, zones marécageuses, tourbières.
- Répartition: Commun, surtout dans les régions de moyenne montagne (Jura, Vosges, Alpes, Massif Central, Pyrénées). Son habitat s’est raréfié dans certaines régions de plaine.
- Période de floraison: Mars et avril en plaine, mai et juin en montagne.
- Taille: Jusqu’à 30 cm de haut.
Description de la plante
Le caltha des marais (Caltha palustris) est une plante herbacée vivace typique des zones marécageuses, très répandue dans les prés humides.
Ses fleurs, d’un jaune d’or éclatant, sont formées de cinq sépales pétaloïdes. La tige, lisse et épaisse, est souvent rampante avec des racines adventices. Elle porte des feuilles dentées et entières, en forme de cœur à la base, bien pétiolées, avec des bords ondulés. Les fruits, glabres, proviennent de carpelles libres, et sont de type akène.
Vertus médicinales
Indications :
- En usage interne ou externe : Cette renonculacée n’a pas d’utilité médicinale, en externe ou en interne.
Sa toxicité
Le populage des marais est une plante toxique dans toutes ses parties et doit donc être évité en consommation. Il contient un alcaloïde, la proto anémonine.
L’ethnobotaniste François Couplan mentionne cependant dans l’un de ses ouvrages que ses graines, piquantes et comestibles, peuvent être utilisées comme substitut de poivre. Certains auteurs suggèrent également que la plante pourrait être consommée après ébullition, tant qu’elle n’a pas encore fleuri. Néanmoins, il est préférable de s’abstenir de toute consommation de cette plante en raison de ses risques toxiques.
