Tragopogon pratensis – salsifis des prés

Le salsifis des prés, également connu sous le nom scientifique de Tragopogon pratensis, est une variété répandue de salsifis que l’on trouve fréquemment dans les champs et les prairies en France. Cette plante robuste prospère particulièrement dans les prés bien ensoleillés, où elle peut former de vastes colonies. Elle partage de nombreuses caractéristiques avec le salsifis cultivé (Tragopogon porrifolius), bien que sa taille et son aspect puissent varier légèrement.

L’une des particularités intéressantes du salsifis sauvage est son comportement de floraison. Ses capitules de fleurs jaunes s’ouvrent généralement le matin, en réponse aux premiers rayons du soleil et à l’augmentation de la température. Ce phénomène est souvent observé au printemps et en été, lorsque les journées sont plus longues et plus chaudes. Cette adaptation écologique permet à la plante de maximiser son exposition à la lumière du soleil, favorisant ainsi la pollinisation et la reproduction.

Nous la rencontrons souvent dans nos stages botaniques.

Fiche d’identité botanique

• Famille: Composées (astéracées)
• Nom latin: Tragopogon pratensis
• Nom français:   salsifis des prés, barbe de bouc, salsifis sauvage 
• Habitat: prés, pelouses rases, bords de chemins ou de routes, coteaux ou talus ensoleillés
• Répartition: très commune partout en France et en Corse
• Période de floraison: Mai et Juin
• Taille: De 50 cm à 80 cm

Description de la plante

Le salsifis des prés, scientifiquement connu sous le nom de Tragopogon pratensis, est une plante bisannuelle qui se distingue par plusieurs caractéristiques remarquables. Cette plante produit une racine pivotante de couleur brune, qui renferme une chair blanche savoureuse. Cette racine, bien que moins connue que celle de son homologue cultivé, possède également des qualités gustatives intéressantes et peut être utilisée dans diverses préparations culinaires.

La tige du salsifis des prés est généralement dressée et peut être modérément ramifiée. Lorsqu’elle est cassée, elle libère un latex blanc caractéristique. Les feuilles de la plante sont disposées de manière alterne le long de la tige. Elles sont généralement glabres, étroites et semblent pliées comme en gouttière, avec une apparence très linéaire et parfois sinueuse. Les feuilles ont tendance à être assez tortueuses et présentent une base embrassante autour de la tige.

La tige du salsifis des prés porte également plusieurs capitules, qui sont des inflorescences compactes composées de nombreuses petites fleurs. L’involucre entourant ces capitules est constitué de bractées qui ne dépassent que légèrement les ligules des fleurs extérieures. Les fleurs elles-mêmes sont toutes ligulées, avec des ligules d’un jaune vif qui ajoutent une touche de couleur à la plante. À maturité, les fleurs produisent des akènes à bec, surmontés d’une aigrette blanche développée, qui facilite leur dispersion par le vent.

Voici une vidéo courte de la chaine YouTube de naturopathie : 

Vertus médicinales

• Indications: Le salsifis des prés ne possède aucune utilité thérapeutique, ni en interne, ni en application locale.

Sa comestibilité

Les jeunes feuilles et les fleurs du salsifis sauvage peuvent être consommées crues, offrant ainsi une option nutritive et délicieuse pour ceux qui souhaitent profiter des bienfaits de cette plante. En effet, les feuilles tendres et les fleurs ajoutent une touche de fraîcheur aux salades ou peuvent être utilisées comme garniture pour divers plats.

Quant à la racine du salsifis sauvage, elle peut être récoltée en automne, généralement à la fin de la première année de croissance de la plante. Tout comme son homologue cultivé, la racine du salsifis sauvage peut être préparée de différentes manières. Elle peut être cuite à la vapeur, bouillie ou rôtie pour créer des plats savoureux et nourrissants. Cependant, si la racine est suffisamment tendre, elle peut également être consommée crue, offrant ainsi une expérience gustative unique et croquante.

Il est intéressant de noter que le salsifis sauvage, comme tous les membres de la famille des salsifis, est naturellement riche en inuline. Cette fibre alimentaire soluble présente de nombreux avantages pour la santé, notamment en tant que prébiotique favorisant la santé digestive et en tant que substitut du sucre adapté aux régimes à faible indice glycémique. Ainsi, en plus de ses qualités gustatives, le salsifis sauvage offre également des avantages nutritionnels précieux pour ceux qui choisissent de l’incorporer dans leur alimentation.