Thymus serpyllum – thym serpolet
Le thym serpolet (Thymus serpyllum) est un très proche cousin du thym vulgaire, dont il partage les qualités aromatiques et médicinales. Il est très employé en cuisine et il est très facile à cultiver.
On le croisera très fréquemment dans tous nos stages botaniques du Vercors, du Midi et en Haute Maurienne. Vous pourrez également le ramasser pour en faire des infusions ou des macérations hydro alcooliques.
Fiche d’identité botanique
- Famille: Labiées ou lamiacées
- Nom latin: Thymus serpyllum.
- Nom français: Thym serpolet, serpolet, thym sauvage.
- Habitat: coteaux secs, talus caillouteux, bords de chemins, pelouses, en plaine et jusqu’en haute montagne.
- Répartition: Très fréquente partout en France, jusqu’à 2500 mètres.
- Période de floraison: De mai à septembre.
- Taille: De 10 à 30 cm, avec des tiges généralement rampantes.
Description de la plante
Le thym serpolet (Thymus serpyllum) est une plante vivace rampante et gazonnante, de type sous-arbrisseau ligneux, largement répandue en France. Elle est dotée de petites feuilles étroites, presque ovoïdes, à peine pétiolées, de couleur vert foncé sur le dessus et plus claire en dessous, disposées par paires opposées. La tige, ramifiée, porte de minuscules fleurs regroupées en épis terminaux denses et dressés.
Comme chez toutes les plantes de la famille des Labiées, les fleurs en tube présentent deux lèvres : une lèvre supérieure courte et une lèvre inférieure trilobée. Les fleurs peuvent être mauves, roses ou blanches, et la plante dégage une forte odeur aromatique, souvent comparée à celle du citron.
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Ses vertus médicinales
- Indications:
- En usage interne: Le thym serpolet est un désinfectant puissant pour le système digestif et respiratoire, en raison de ses huiles essentielles, notamment le carvacrol et le thymol. Il est également reconnu pour ses propriétés digestives, stimulant l’estomac et la vésicule biliaire, et possède des vertus antispasmodiques qui facilitent la digestion.
- En usage externe: Le serpolet peut être utilisé en fumigation pour traiter les infections des cavités nasales et des sinus. Pour cela, préparez une décoction en faisant bouillir une poignée de serpolet dans un demi-litre d’eau. Versez ensuite la préparation dans un bol, placez votre visage au-dessus en couvrant votre tête avec une serviette, et inhalez profondément les vapeurs de serpolet durant 20 minutes environ.
- Effets secondaires: Bien que le serpolet soit plus doux que le thym vulgaire, il est important de diluer son huile essentielle, car elle reste relativement corrosive en raison des composés phénoliques comme le thymol et le carvacrol.
- Parties de plante employées: Feuilles, fleurs.
- Principes actifs: Thymol, bornéol, carvacrol, géraniol, linalol, para-cymène, gamma terpinène.
- Formes galéniques: Huiles essentielle ou décoction.
Sa comestibilité
Les fleurs et les feuilles de serpolet, lorsqu’elles sont utilisées en petites quantités, ajoutent une agréable saveur aux plats chauds tels que les grillades, les omelettes, les tartes et les croustades. Elles se marient parfaitement avec les viandes blanches comme les viandes rouges. On peut également aromatiser des confitures d’abricot avec quelques fleurs de thym pour une touche parfumée.
Les fleurs et les feuilles de serpolet peuvent être ajoutées aux salades et aux vinaigrettes, en veillant à retirer les tiges qui sont trop ligneuses.
Pour préparer un alcool de serpolet, faites macérer trois à quatre poignées de fleurs et de feuilles dans un litre d’alcool à fruits avec 20 morceaux de sucre bio pendant 40 jours, puis filtrez si souhaité. L’alcool est alors prêt à être dégusté comme digestif.
