Sorbus aucuparia – sorbier des oiseaux

Le sorbier des oiseaux est un arbre de taille modeste, que l’on trouve fréquemment en moyenne montagne, entre 500 m et 1500 m d’altitude. Il produit des fruits rouges comestibles, à condition qu’ils soient cuits avant consommation.

Nous le croisons très souvent dans nos stages botaniques en montagne.

Fiche d’identité botanique

• Famille: Rosacées.
• Nom latin: Sorbus aucuparia.
• Nom français: Sorbier des oiseaux, sorbier des oiseleurs.
• Habitat: Bois, haies, prés montagnards.
• Répartition: Présent dans toute la France et en Corse, surtout en montagne, plus rare dans le Midi et dans l’Ouest.
• Période de floraison: De mai à juillet.
• Taille: Jusqu’à 8 m.

Description de la plante

Le sorbier des oiseaux (Sorbus aucuparia) est un arbre mesurant en moyenne de 4 à 5 mètres de hauteur. Il présente un tronc à l’écorce grise et des branches lisses et également grises. Ses feuilles, pétiolées, sont profondément divisées en 15 à 17 folioles pennées, aux bords finement dentés et légèrement duveteuses sur la face inférieure.

Les fleurs, disposées en corymbes ombelliformes, sont de couleur blanche à blanc crème pâle, composées de cinq pétales libres et de cinq sépales. Ces fleurs donnent naissance à des baies rouges, soit vives, soit plus sombres, d’environ un centimètre de diamètre. Leur saveur est à la fois acidulée et légèrement âpre, et elles atteignent leur maturité entre septembre et octobre.

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Ses vertus médicinales

• Indications :
  • En usage interne: Le bourgeon de sorbier est réputé comme fluidifiant du sang en cas de congestions veineuses. Il sera intéressant notamment lorsque les pieds gonflent ou quand la surface de la peau des pieds ou des jambes devient cyanosée.
  • En usage externe : Le sorbier des oiseaux n’est pas employé par voie externe.
• Effets secondaires : Cet arbre n’a pas d’effets secondaires.
• Parties de plante employées : Bourgeons.
• Principes actifs :  acide parasorbique (fruit), sorbitol (fruit).
• Formes galéniques : Disponible en gemmothérapie dans le commerce.

Sa comestibilité

Les fruits du sorbier sont comestibles une fois bien mûrs et cuits, que ce soit sous forme de gelées ou de confitures. Cependant, il est important d’en retirer les pépins, car ils contiennent des composés cyanogènes.

Le fruit cru renferme également de l’acide parasorbique, qui peut entraîner des troubles digestifs, mais cet acide est neutralisé lors de la cuisson.

A noter que ce fruit est très apprécié des oiseaux, d’où le nom donné à cet arbre.