Melittis melissophyllum – mélitte à feuilles de mélisse
La mélitte à feuilles de mélisse doit son nom à la ressemblance de ses feuilles avec celles de la mélisse. Mais ce n’est pas une plante aromatique ni médicinale. C’est surtout une de nos plus belles labiées, assez fréquente dans les bois et côteaux exposés au soleil.
Nous retrouvons cette plante surtout durant notre stage botanique dans le Vercors.
Fiche d’identité botanique
- Famille: Labiées ou lamiacées
- Nom latin: Melittis melissophyllum.
- Nom français: Mélitte à feuilles de mélisse.
- Habitat: Haies, bois, bords de chemins et de routes, talus ensoleillés.
- Répartition : Ici ou là partout en France.
- Période de floraison: Mai et juin.
- Taille: De 40 cm à 70 cm.
Description de la plante
La mélitte à feuilles de mélisse (Melittis melissophyllum) est une plante herbacée vivace, caractérisée par une pilosité marquée et une apparence assez spectaculaire. Ses feuilles, disposées en paires opposées et décussées, sont pétiolées, de couleur vert clair, brillantes et bordées de dents, avec une forme triangulaire. Lorsqu’on les froisse, elles dégagent peu d’odeur.
La tige, ronde et dressée, est ornée de grandes fleurs mesurant entre 3,5 et 4,5 cm de long. Celles-ci sont généralement blanches avec une lèvre inférieure rosée, ou parfois complètement roses, de nuances plus ou moins vives, et orientées dans la même direction le long de la tige. Les fleurs se distinguent par un tube allongé, une lèvre inférieure large et trilobée, ainsi qu’une lèvre supérieure arrondie et de grande taille. Elles produisent des fruits sous forme d’akènes regroupés par quatre.
Ses vertus médicinales
- Indications:
- En usage interne: Cette plante a pu être employée comme plante digestive, mais elle n’a vraiment pas les qualités de sa cousine la mélisse.
- En usage externe: La mélitte à feuilles de mélisse n’est pas utilisée par voie externe.
Sa comestibilité
Les très jeunes feuilles de la mélitte sont comestibles hachées en salade. Cependant, leur texture poilue est assez peu agréable.
