Juniperus sabina – genévrier sabine

Le genévrier sabine est une espèce de genévrier toxique, à feuilles non épineuses mais écailleuses, contrairement au genévrier commun.

Ce genévrier est particulièrement toxique du fait de la présence de sabinol, huile essentielle neurotoxique et abortive.

Nous en croisons parfois durant nos stages botaniques.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Cupressinées ou cupressacées
• Nom latin : Juniperus sabina.
• Nom français : Genévrier sabine, sabinier, genévrier fétide.
• Habitat : Pelouses de haute montagne, endroits rocheux, rochers.
• Répartition : Pyrénées, Alpes, Cantal, Ardèche, Côte d’Or, Bas Rhin.
• Période de floraison : Avril et mai.
• Taille : Environ 1 à 4 mètres.

Description de la plante

Le genévrier sabine (Juniperus sabina) se présente comme un arbrisseau buissonnant dont le port est dense. Il peut atteindre jusqu’à 4 mètres de hauteur, avec des tiges très ramifiées. Ses feuilles, écailleuses et appliquées contre les rameaux, sont persistantes en hiver. Elles sont ovoïdes rhomboïdales et disposées en 4 à 6 rangées imbriquées. Les fleurs sont monoïques et produisent des fruits bleu glauque à maturité, de petite taille, avec une chair molle et résineuse.

Ses vertus médicinales

Indications :

• En usage interne : Ce genévrier était déjà utilisé dans l’Antiquité comme abortif. Dioscoride mentionnait que les infusions des rameaux « provoquent des saignements dans les urines et expulsent les embryons et les foetus » lorsqu’on les boit. Cependant, il est important de noter que ce genévrier est extrêmement toxique et peut être mortel, il ne doit donc jamais être utilisé.
• En usage externe : Dioscoride recommandait l’utilisation locale des branches de ce genévrier pour traiter les inflammations et les ulcérations cutanées. Selon lui, appliquer les branches directement sur la peau permettait de réduire les irritations et de favoriser la guérison des lésions cutanées.
• Effets secondaires : Ce genévrier est dangereux, car neurotoxique puissant. On ne l’utilisera donc pas.

Sa toxicité

Les fruits mûrs de ce genévrier sont extrêmement toxiques et peuvent être mortels. Cette plante renferme du sabinol, une huile essentielle létale, ainsi que du pyrogallol, qui bloque le système intestinal et peut entraîner la mort. Elle contient également de la thuyone, une cétone hautement neurotoxique, et de l’acétate de sabinyl, un composé puissamment abortif.