Cerasus avium – merisier

Le merisier est un arbre connu pour ses merises, petites cerises sauvage comestibles bien mûres, mais aussi pour son bois magnifique en ébénisterie.

Nous le croisons dans tous nos stages botaniques de printemps.

Fiche d’identité botanique

Famille: Rosacées.
Nom latin: Prunus avium, Cerasus avium, Prunus cerasus.
Nom français: Merisier, cerisier des bois, cerisier des oiseaux, cerisier sauvage.
Habitat: Boies, haies, lisières de bois.
Répartition: Commun dans presque toute la France. Beaucoup plus rare dans le Midi.
Période de floraison: De mars à mai.
Taille: Jusqu’à 30 mètres.

Description de la plante

Le cerisier sauvage (Prunus avium), également appelé merisier (à noter que les Canadiens désignent par « merisier » le bouleau jaune), est un arbre très répandu en France. Il développe un tronc à l’écorce satinée de couleur brunâtre tirant sur le rouge, pouvant atteindre jusqu’à 30 mètres de hauteur. Les feuilles, pétiolées, sont souvent dotées de nectaires rouges sur les pétioles. Elles sont entières, dentées, et de forme ovoïde allongée. Elles sont disposées de manière alternée.

Les fleurs, qui apparaissent avant les feuilles, se regroupent en petits bouquets terminaux et sont de couleur blanche. Elles sont composées de cinq pétales libres, qui tombent rapidement, et de cinq sépales. Ces fleurs donnent naissance à des drupes de couleur rouge vif ou rouge sombre, d’un diamètre de quelques centimètres. À maturité, vers juin ou juillet, les fruits offrent une saveur sucrée-acidulée.

Vous pouvez découvrir le merisier dans cette vidéo de notre chaîne YouTube :

Ses vertus médicinales

Indications :
- En usage interne: Le merisier peut être utilisé pour élaborer l’élixir de cherry plum, une fleur de Bach particulièrement bénéfique pour les personnes ayant du mal à gérer la pression, qui redoutent de « craquer » ou de commettre des actes irréparables ou terribles. Certains fabricants utilisent également le prunellier, une espèce botanique très proche du merisier, pour préparer cet élixir, et il est tout aussi efficace pour ce type d’usage. Toutefois, on peut faire une distinction subtile entre les deux élixirs : celui du merisier semble mieux adapté aux personnes qui ont peur de passer à l’action et de commettre des actes terribles, tandis que l’élixir de prunellier serait plus utile pour celles qui redoutent des pensées horribles, sans nécessairement craindre que ces pensées se concrétisent en actions.
- En usage externe : Le merisier ne possède aucun usage thérapeutique par voie externe.
Parties de plante employées : Fleurs.
Formes galéniques : En élixir de fleurs.

Sa comestibilité

Les fruits du merisier sont savoureux lorsqu’ils sont bien mûrs. S’ils ne le sont pas suffisamment, ils peuvent entraîner des diarrhées. Une fois bien mûrs, ils peuvent être consommés crus. Cuits, ils sont délicieux dans des tartes, des clafoutis, des confitures ou des liqueurs (pour préparer cette dernière, laissez macérer 4 à 5 poignées de merises dans un litre d’eau-de-vie pendant 2 mois, en ajoutant 20 morceaux de sucre). La récolte a lieu en juin ou juillet, dès que les fruits prennent une teinte rouge foncé.

Voici la recette du clafoutis aux merises :

Clafoutis aux merises

Pour 4 à 6 parts :

400 à 500 g de merises
3 œufs
80 à 100 g de sucre
80 g de farine
25 g de beurre fondu (+ un peu pour le moule)
25 cl de lait
1 pincée de sel, éventuellement 1 sachet de sucre vanillé ou un peu de vanille

Préparation

Préparation des fruits

Laver rapidement les merises, bien les sécher, les équeuter.
À vous de choisir de les laisser avec noyau (plus parfumé, mais moins agréable à la dégustation) ou de les dénoyauter.

Appareil à clafoutis

Faire fondre le beurre et le laisser tiédir.
Dans un saladier, fouetter les œufs avec le sucre et le sucre vanillé.
Ajouter la farine et la pincée de sel, mélanger pour obtenir une pâte lisse.
Incorporer le beurre fondu, puis le lait peu à peu pour avoir une pâte fluide, un peu plus épaisse qu’une pâte à crêpes.

Montage et cuisson

Préchauffer le four à 200–210 °C.
Beurrer un plat à gratin, répartir les merises au fond, puis verser l’appareil par-dessus.
Enfourner 30 à 40 min environ, jusqu’à ce que le clafoutis soit doré et bien pris au centre.

Service

Laisser tiédir ou refroidir, poudrer éventuellement d’un peu de sucre.
Se déguste tel quel, ou avec une cuillerée de crème fraîche ou une boule de glace vanille pour adoucir l’amertume des merises.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux