Rumex alpinus – rumex des Alpes

Le rumex des Alpes est typique des zones fortement enrichies en azote, notamment près des parcs à bétail, des cabanes alpines et des étables. Elle est considérée comme une plante indicatrice de sols riches en nutriments dans les écosystèmes alpins.

Cette plante est consommable comme la rhubarbe, en beaucoup moins acide. Vous la découvrirez pendant notre stage botanique de Haute Maurienne. Nous la préparons souvent en compote ou en tarte sucrée, en dessert.

Fiche d’identité botanique

• Famille: Polygonacées.
• Nom latin: Rumex alpinus.
• Nom français: Rumex des Alpes, rhubarbe sauvage, oseille des Alpes, rhubarbe des moines.
• Habitat: prairies grasses de montagne, vieux murs, ruines en montagne, parcs à bétail.
• Répartition: Alpes, Massif Central, Vosges, Pyrénées.
• Période de floraison: Juillet à septembre.
• Taille: Environ 20 cm à 80 cm.

Description de la plante

Le rumex des Alpes (Rumex alpinus L.), également connu sous le nom de rhubarbe des moines, est une plante herbacée vivace à racine traçante très résistante.

La plante possède une tige dressée et des rameaux courts également dressés.

Les feuilles sont molles et de grande taille, les feuilles basales pouvant atteindre jusqu’à 50 cm de longueur. Elles sont ovales ou arrondies, profondément cordées à la base, avec un bord souvent ondulé. Toutes les feuilles sont longuement pétiolées, avec un pétiole rougeâtre souvent en gouttière, muni à la base d’un stipule bien marqué parfois un peu visqueux.

Les fleurs du rumex des Alpes sont regroupées en inflorescences denses, de couleur vert rougeâtre, en épi de grande hauteur. La période de floraison s’étend de juin à août. Comme les autres espèces du genre Rumex, le rumex des Alpes est une plante hermaphrodite.

A noter enfin qu’après la fonte des neiges, les jeunes pousses de rumex qui sortent du sol sont imposantes et de couleur vive, souvent rouges. Ces pousses sont parfois consommées comme légumes sauvages.

Vous pouvez découvrir cette plante dans cette vidéo de notre chaine YouTube :

Ses vertus médicinales

• Indications:
  • En usage interne ou externe: Cette plante n’est pas utilisée comme médicinale, ni en interne, ni par voie externe.

Sa comestibilité

Cette plante est un bon comestible. Les jeunes feuilles peuvent servir à réaliser des préparations comme les feuilles de vigne. Les pétioles des feuilles, pelées, sont délicieuses en tarte, un peu comme la rhubarbe. On peut en faire aussi de la compote, savoureuse et peu acide.

Une recette avec le rumex des Alpes

Les pétioles charnus et acidulés des feuilles se cuisinent comme une rhubarbe sauvage après effilage, parfait pour des recettes montagnardes, comme celle-ci.

Compote de pétioles de rumex des Alpes au miel de lavande

Ingrédients (4 personnes)

• 500 g de pétioles tendres de rumex des Alpes (jeunes tiges d’alpage, effilées)

• 4 c. à soupe de miel de lavande ou de thym

• 1 bâton de cannelle ou zeste d’orange

• 5 cl d’eau

Étapes

1. Effiler les pétioles pour enlever les fibres dures, couper en tronçons de 2 cm ; les jeunes pétioles du rumex alpin se révèlent tendres et acidulés une fois cuits, avec moins d’oxalates que l’oseille commune.​

2. Mettre dans une casserole avec l’eau, le miel et la cannelle ; cuire à couvert à feu doux 20-25 minutes jusqu’à dissolution crémeuse.

3. Mixer légèrement pour obtenir une texture rustique, puis servir tiède ou froide.

Utilisations

• Seul comme dessert d’alpage ou avec un yaourt de brebis.

• Cette compote peut aussi accompagner des coockies ou des sablés en dessert ou au petit déjeûner.

• Variante salée : pétioles blanchis farcis de riz et de viande hachée, cuits à la vapeur comme des dolmades alpines. Vous pouvez aussi utiliser les jeunes feuilles pour cette préparation.​

Abondant autour des bergeries d’alpages ou d’estive en été, ce rumex est à consommer modérément pour ses oxalates, surtout si vous avez une faiblesse rénale.

​Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux