Trifolium stellatum – trèfle étoilé

Le trèfle étoilé doit son nom à la forme des calices des fleurs, qui deviennent étoilés après la floraison et qui prennent une teinte rouge vif.

C’est un trèfle méditerranéen relativement commun. On la trouve principalement dans les régions au climat doux, car elle est peu résistante au gel.

Nous le découvrirons sûrement lors de nos stages botaniques en Provence.

Fiche d’identité botanique

• Famille: Papilionacées ou fabacées.
• Nom latin: Trifolium stellatum.
• Nom français: Trèfle étoilé.
• Habitat: Talus et côteaux secs, prés secs, bords de chemins.
• Répartition: Pourtour méditerranéen, Corse, Cévennes, Aveyron, Ile de Ré. Remonte jusque dans la Drôme et l’Ardèche.
• Période de floraison: Mai à juillet.
• Taille: Environ 5 cm à 20 cm.

Description de la plante

Trifolium stellatum, communément appelé trèfle étoilé, est une plante herbacée annuelle de petite taille. Sa tige est dressée ou ascendante, souvent ramifiée dès la base, et couverte de poils courts.

Les feuilles sont alternes, composées de trois folioles en forme de cœur inversé, mesurant 5 à 15 mm de long. Elles sont finement dentées sur leur moitié supérieure et présentent souvent une marque blanchâtre en forme de V ou de croissant sur leur face supérieure.

Les fleurs de Trifolium stellatum sont regroupées en capitules sphériques solitaires, mesurant 1,5 à 2,5 cm de diamètre. Chaque fleur individuelle est rose pâle à blanchâtre, longue de 8 à 12 mm. La corolle est papilionacée, typique des Fabacées.

Le calice du trèfle étoilé est particulièrement caractéristique. Il est velu et se divise en cinq dents lancéolées qui s’étalent en étoile après la floraison, donnant son nom à l’espèce. Ces dents sont plus longues que le tube du calice.

Après la floraison, qui a lieu d’avril à juillet, le trèfle étoilé produit des fruits sous forme de petites gousses ovoïdes contenant une seule graine.

Ses vertus médicinales

• Indications:
  • En usage interne ou externe: Le trèfle étoilé ne présente pas d’utilité thérapeutique, par voie orale ou externe.

Sa comestibilité

Cette plante ne possède aucune valeur culinaire.