Tilia cordata – tilleul à petites feuilles

Le tilleul à petites feuilles, un arbre autrefois vénéré, est aujourd’hui communément rencontré dans de nombreuses régions. Dans l’Antiquité, cet arbre revêtait une importance sacrée pour plusieurs civilisations. Les Gaulois, par exemple, plantaient le tilleul au centre de leurs villages. Il n’était pas seulement un symbole de rassemblement communautaire, mais aussi un lieu sacré où ils se réunissaient pour célébrer des rites et des cérémonies importantes.

Parallèlement, les Germains attribuaient également une signification spéciale au tilleul à petites feuilles. Ils considéraient cet arbre comme un symbole de justice et de sagesse. Ainsi, ils tenaient souvent leurs tribunaux en plein air à son pied, croyant que la sagesse de l’arbre sacré imprégnerait les décisions prises sous ses branches. Ce cadre naturel contribuait à inspirer la justice et l’équité dans leurs jugements.

Aujourd’hui, bien que le tilleul à petites feuilles soit principalement apprécié pour sa beauté et l’ombre rafraîchissante qu’il procure, il continue de porter en lui le riche héritage de ces traditions anciennes, symbolisant à la fois l’unité communautaire et la quête de justice. Il fait également partie des plantes médicinales classiques.

Nous croisons très souvent cet arbre dans notre stage botanique du Vercors, et nous avons l’occasion d’en goûter les feuilles.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Tiliacées
• Nom latin : Tilia cordata, Tilia sylvestris, Tilia ulmifolia, Tilia parvifolia.
• Nom français : Tilleul à petites feuilles, tilleul à feuilles cordées, tilleul des forêts, tilleul des bois, tilleul commun.
• Habitat : Forêts, bois, haies, bords de chemins, en plaine ou en moyenne montagne.
• Répartition : Commun partout en France, y compris en Corse.
• Période de floraison : Juin et juillet
• Taille : Jusqu’à 40 m

Description de la plante

Le tilleul à petites feuilles (Tilia cordata, également connu sous le nom de Tilia sylvestris) est un arbre à feuilles caduques qui peut atteindre une hauteur de 30 à 50 mètres. Dans sa jeunesse, son tronc est gris et lisse, mais avec le temps, il se crevasse en sillons peu profonds et entrelacés. Les branches de cet arbre portent de petites feuilles en forme de cœur avec une extrémité pointue. Ces feuilles sont glabres, vertes sur la face supérieure, et glauques sur la face inférieure.

Les fleurs du tilleul à petites feuilles sont regroupées par 2 à 6 sur de petits pédoncules floraux formant des pseudo-ombelles. À la base de chaque groupe de fleurs, on peut observer une bractée vert clair, foliacée, allongée et étroite. Les fleurs elles-mêmes sont de couleur blanc sale ou crème. Les fruits du tilleul sont globuleux et côtelés, contenant chacun une graine.

Vous pouvez voir cet arbre daan cette vidéo de notre chaîne YouTube :

Ses vertus médicinales

Indications :

• En usage interne :
  
  

  Le tilleul à petites feuilles est prisé pour ses fleurs, son aubier, ainsi que ses bourgeons. Les fleurs sont réputées pour leurs propriétés calmantes, particulièrement efficaces pour apaiser les nerfs et traiter l’insomnie. Elles sont également recommandées contre la grippe, les migraines et les céphalées de tension.

  L’aubier de tilleul, quant à lui, est un puissant agent de drainage. Il aide à purifier le foie, la vésicule biliaire, le sang, la lymphe, la peau, les reins et les articulations. En facilitant l’élimination des toxines telles que l’urée, l’acide urique et la créatinine, il s’avère bénéfique pour les personnes souffrant de rhumatismes. De plus, l’aubier favorise l’élimination de l’eau, ce qui le rend utile en cas d’œdèmes, de rétention d’eau et de cellulite, faisant de lui un excellent amincissant. Il aide également à dissoudre les petits calculs rénaux et biliaires et contribue à la régulation de la glycémie et du cholestérol sanguin.

  Les bourgeons du tilleul à petites feuilles combinent les propriétés bénéfiques de l’aubier et des fleurs, sans les contre-indications de l’aubier. En outre, ils offrent une protection supplémentaire à la muqueuse gastrique.

• En usage externe : Les fleurs de tilleul, appréciées pour leur parfum délicat, sont largement employées dans l’industrie de la parfumerie. Elles renferment une huile essentielle qui peut être extraite sous forme d’absolue, riche en un composé aromatique appelé farnésol.
• Effets secondaires : L’aubier de tilleul étant déminéralisant, du fait de ses propriétés diurétiques puissantes, on conseille de l’utiliser en cure avec une plante reminéralisante.
• Parties de la plante employées : fleurs, aubier de tilleul, bourgeons.
• Principes actifs : La fleur renferme du farnésol, de la vitamine C, des tanins, des mucilages, des glucosides et du manganèse. L’aubier contient surtout du xylème ainsi que de la sève brute.
• Formes galéniques : Hydrolat (fleurs), infusion (fleurs), extraits de bourgeons, ampoules (aubier), gélules (aubier), décoctions (aubier).

Sa comestibilité

Les fleurs, les jeunes bractées et les jeunes feuilles de tilleul peuvent être ajoutées à une salade ou à une entrée de crudités. Les jeunes feuilles offrent une saveur douce et mucilagineuse. Les fleurs séchées, quant à elles, peuvent être utilisées pour parfumer un poulet, comme le pratique Patrice Patelli, chef de cuisine qui participe à l’animation de nos stages botaniques. il suffit tout simplement de fourrer un poulet évidé avec des fleurs de tilleul séchées, puis de le cuire au four en démarrant à froid.

Le fruit du tilleul à petites feuilles produit une graine comestible qui peut être consommée crue ou grillée. Lorsqu’elle est torréfiée, cette graine devient un excellent succédané de café, offrant une alternative savoureuse pour ceux qui cherchent à éviter la caféine. De plus, cette graine peut être transformée en une pâte à tartiner, dont la saveur rappelle celle du chocolat. Cette pâte est non seulement délicieuse, mais aussi une option nutritive pour agrémenter vos tartines, crêpes ou autres desserts.