Rhododendron ferrugineum – rhododendron des Alpes

Le rhododendron des Alpes (Rhododendron ferrugineum) est une plante arbustive de montagne extrêmement décorative lorsqu’elle est en fleurs. On en a fait des cultivars ornementaux faciles à cultiver et qui ornent souvent nos parcs et jardins.

Nous la croisons très souvent lors des stages botaniques que nous organisons en Haute Maurienne.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Ericacées
• Nom latin : Rhododendron ferrugineum
• Nom français : Rhododendron des Alpes, rosage, laurier rose des Alpes.
• Habitat : Alpages et coteaux secs, bois ensoleillés, en montagne uniquement, de 1700 mètres à 2500 mètres.
• Répartition : Alpes, Jura, Pyrénées.
• Période de floraison : Juin et juillet.
• Taille : Environ 100 à 150 cm.

Description de la plante

Le rhododendron des Alpes est une plante ligneuse et arbustive très courante dans les régions montagneuses calcaires, formant des buissons pouvant couvrir de vastes surfaces. Ses feuilles, alternes, épaisses et entières, sont de forme ovoïde allongée, d’un vert foncé brillant sur le dessus et luisantes en dessous, attachées par de courts pétioles. La tige, ramifiée et buissonnante, porte des fleurs rose vif ou rouge vif regroupées en grappes terminales serrées. Les grandes fleurs possèdent 5 pétales soudés à la base, formant un tube.

Indications médicinales

• En usage interne : Le rhododendron est utilisé comme remède homéopathique de la névralgie et des douleurs rhumatismales. Les homéopathes prescrivent également ce remède chez les personnes sensibles aux changements de climat.
• En usage externe : le rhododendron n’est pas employé par voie externe.
• Effets secondaires : Cette plante ne possède aucun effet secondaire sous forme homéopathique.
• Parties de plante employées : feuilles.
• Principes actifs : arbutine, éricoline, rhodoxanthine.
• Formes galéniques : en granules homéopathiques. 

Toxicité

Cette plante peut provoquer des troubles respiratoires, des gastro entérites ou de petits troubles cardiovasculaires.

Notons que le rhododendron produit un miel très réputé et cher, qu’on trouvera difficilement. Ce miel est parfaitement comestible.