Papaver somniferum – pavot somnifère
Le pavot somnifère, également connu sous le nom de pavot à opium, se décline en de nombreuses sous-espèces, dont les fleurs affichent une large gamme de couleurs. Le pavot à opium présente des pétales blancs avec une tache rose à la base, tandis que le pavot somnifère cultivé pour ses graines a des pétales violacés avec une base plus foncée. Il est important de noter que la possession, le commerce ou la distribution de la variété de pavot somnifère qui produit de l’opium est strictement réglementé par la législation sur les stupéfiants.
Nous le retrouvons parfois dans notre stage botanique du Midi.
Fiche d’identité botanique
- Famille: Papavéracées.
- Nom latin: Papaver somniferum.
- Nom français: Pavot somnifère, pavot à opium.
- Habitat: Bords de chemins et de routes, champs de céréales, talus.
- Répartition: Présent ici ou là partout en France, y compris en Corse
- Période de floraison: Mai à juillet.
- Taille: Jusqu’à 40 cm.
Description de la plante
Le pavot somnifère (Papaver somniferum) est une plante herbacée annuelle, plus ou moins ramifiée, recouverte de poils raides et épars. Ses feuilles, disposées le long de la tige, arborent une teinte gris-vert glauque. À la cassure, la tige libère un latex, dont la richesse en morphine et en opium peut varier. Les feuilles sont alternes, allongées et profondément découpées, avec une base qui entoure la tige par deux grandes oreillettes. La tige florale, allongée, porte une seule fleur dont les sépales tombent au moment de l’éclosion.
Les fleurs, comptant quatre pétales, peuvent être d’un mauve violet vif avec une base violet foncé, ou blanches avec une base rose vif. La variété blanche est celle qui produit l’opium, tandis que la variété violette est cultivée pour ses graines. Les fleurs du pavot somnifère possèdent des étamines noires et produisent un fruit en forme de capsule, glabre, avec un pistil aplati.
Ses vertus médicinales
- Indications:
- En usage interne: Le pavot somnifère est un puissant calmant grâce à la présence de morphine. Ce produit est destiné à un usage strictement médical et est utilisé comme antalgique pour traiter tous types de douleurs, y compris les plus sévères.
- En usage externe: Ce pavot n’a pas d’usage par voie externe.
- Effets secondaires: La variété à fleurs blanches est hautement toxique et possède des propriétés stupéfiantes très puissantes. De plus, elle peut provoquer de fortes constipations en raison de la morphine, qui anesthésie littéralement les muscles responsables du péristaltisme intestinal.
- Parties de plante employées: Latex du pistil.
- Principes actifs: Morphine, opium.
Sa comestibilité
Seules les graines de pavot sont comestibles. Sainte Hildegarde louait leurs propriétés calmantes. Ces graines peuvent être utilisées pour parfumer des desserts, des pâtes à pain, des tartes ou encore des soufflés au fromage. Les graines de pavot sont également bien connues pour être intégrées dans des pâtisseries populaires dans les pays de l’Est et en Israël.
