Lathyrus clymenum – vesce espagnole
La vesce espagnole est une espèce cultivée pour ses graines, qui bénéficie d’une appellation d’origine protégée, notamment pour les productions de l’île de Santorin, en Grèce. Sur cette île, elle est cultivée depuis près de 3500 ans.
Nous verrons souvent cette plante lors de nos stages botaniques dans le Midi.
Fiche d’identité botanique
- Famille: Papilionacées ou fabacées.
- Nom latin: Lathyrus clymenum.
- Nom français: Gesse climène, gesse de Santorin, vesce espagnole.
- Habitat: Côteaux arides, bords de chemins, talus secs, champs.
- Répartition: Région Méditerranéenne, Corse. Département des Pyrénées Atlantiques.
- Période de floraison: Mai et juin.
- Taille: Jusqu’à 60 cm.
Description de la plante
La gesse climène, ou vesce espagnole (Lathyrus clymenum), est une plante annuelle glabre, d’apparence délicate et fragile. Ses tiges, anguleuses et fines, sont grimpantes. Elles portent des feuilles simples à la base, ainsi que 2 à 4 paires de folioles effilées sur les feuilles supérieures. Ces feuilles sont dotées de vrilles ramifiées qui s’accrochent aux supports environnants et sont disposées de manière alternée.
Les fleurs, de taille relativement grande, présentent une coloration bicolore, avec des pétales pourpres et des ailes bleues. Elles sont généralement isolées sur des pédoncules plus longs que les pétioles, mais plus courts que les feuilles. Chaque fleur est composée de 5 sépales soudés et de 5 pétales : un supérieur dressé, appelé étendard, deux pétales latéraux, désignés comme ailes, et deux presque soudés, formant la carène, typique des papilionacées. Le fruit est une gousse oblongue de 4 cm, légèrement comprimée, contenant plusieurs graines aplaties.
Ses vertus médicinales
- Indications:
- En usage interne: Cette gesse n’est pas connue pour ses propriétés médicinales. Elle est principalement considérée comme un aliment nutritif en diététique, grâce à sa teneur en protéines de 25 % par rapport à son poids sec.
- En usage externe: La vesce espagnole n’a pas d’usage médicinal par voie externe.
Sa comestibilité
Les graines de cette gesse peuvent être consommées après cuisson. En Grèce, en particulier sur l’île de Santorin, où sa culture bénéficie d’une AOP, elles sont souvent préparées en soupe avec des oignons cuits, du jus de citron cuit et de l’huile d’olive.
