Heliotropium europaeum – Héliotrope d’Europe

L’héliotrope d’Europe, une plante toxique, est assez répandue en France. Elle se distingue par ses inflorescences scorpioïdes, caractéristiques des borraginacées.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Borraginacées
• Nom latin : Heliotropium europaeum
• Nom français : Héliotrope commun, héliotrope d’Europe
• Habitat : Terrains vagues, endroits pierreux, décombres, prés secs, talus, bords de chemins
• Répartition : Assez commun dans les régions du sud de la Loire, plus rare au Nord, présent en Corse
• Période de floraison : Mai à octobre
• Taille : Environ 20 à 50 cm

Description de la plante

L’héliotrope d’Europe, plante vivace ou annuelle, est relativement courante. Elle se caractérise par son apparence gris verdâtre et son odeur fétide ou désagréable au toucher. Couverte de nombreux poils souvent aplatis contre la plante, elle présente une tige rameuse et des feuilles gris-vert ovoïdes, profondément nervurées, avec ou sans pétiolules courts. Les bords des feuilles sont légèrement dentelés ou ondulés. Les fleurs, blanches et jaunes, sont regroupées en cymes très serrées à l’extrémité des tiges, formant la caractéristique crosse d’une cyme scorpioïde. Ces fleurs donnent des fruits de type akène, regroupés par 4.

Ses vertus médicinales

• Indications : Cette plante n’est pas utilisée en usage interne. Elle a été utilisée autrefois en application locale sur les verrues en usage externe.

Sa toxicité

Les graines et les racines de l’héliotrope d’Europe renferment un alcaloïde toxique. Il ne faut en aucun cas consommer cette plante.

En cas d’intoxication, contactez rapidement un centre antipoison.