Chenopodium bonus henricus – épinard sauvage

Ce chénopode, ou épinard sauvage, réputé pour sa comestibilité doit sa renommée au roi Henri IV de France, dit-on.  Il en recommandait la consommation comme un légume sauvage excellent.

Il est vrai que cette plante, lorsqu’elle est jeune, est absolument délicieuse.

Nous la croisons et la dégustons souvent dans notre formation de cueilleur et nos stages botaniques.

Fiche d’Identité Botanique

• Famille: Chénopodiacées (ou selon les flores, Amaranthacées).
• Nom Latin: Chenopodium bonus henricus, Blitum bonus henricus.
• Nom Français: Chénopode du bon henri, épinard sauvage, ansérine.
• Habitat: Alpages, jardins montagnards, prés, lieux incultes, bords de chemins ou de routes.
• Répartition: Commune surtout en montagne, notamment près des habitations, des cabanes. Présente en Corse.
• Période de Floraison: Juin à août.
• Taille: Jusqu’à 1 m de haut.

Descriptif de la Plante

Le Chénopode Bon-Henri (Blitum bonus-henricus, anciennement Chenopodium bonus-henricus), aussi appelé épinard sauvage ou ansérine, est une plante rustique originaire d’Europe, appréciée pour ses feuilles triangulaires vert foncé au revers argenté et farineux, consommées cuites comme des épinards. 

C’est une plante herbacée vivace de courte durée (4 à 5 ans) appartenant à la famille des Amaranthaceae (anciennement Chenopodiaceae). Elle se caractérise par des tiges épaisses et dressées, atteignant 30 à 80 cm de hauteur, et des feuilles triangulaires à lancéolées de 5 à 12 cm de long, vert foncé et luisantes sur le dessus, au revers duveteux et argenté. Les feuilles, à bord ondulé et en forme de hallebarde, présentent des nervures marquées et une base hastée. 

De juin à septembre, la plante produit des inflorescences terminales en épis étroits de 10 à 30 cm, composées de minuscules fleurs verdâtres à cinq sépales. Les graines, mesurant 2 à 3 mm de diamètre, sont de couleur vert-rougeâtre. Cette espèce, originaire des zones montagneuses d’Europe, préfère les sols riches en azote, frais et bien drainés, et s’épanouit à mi-ombre.

Vous pouvez découvrir cette plante dans cette vidéo de notre chaine YouTube :

Ses Vertus Médicinales

• Indications:
  • En usage interne: L’épinard sauvage est surtout connu comme une plante comestible.
  • En usage externe: Cette plante n’est pas employée par voie externe.

Sa Comestibilité

Les feuilles, récoltées au printemps et à l’automne, sont riches en vitamines (A, C, B) et minéraux (calcium, fer), mais contiennent de l’acide oxalique, les déconseillant aux personnes souffrant de problèmes rénaux.

Elle est parfois confondue avec des espèces toxiques comme le Datura en raison de sa morphologie foliaire.

On peut en consommer les jeunes pousses quand les feuilles sont encore vert clair. Elle sera délicieuse en tartes, en soupes, en potées, dans des soufflés, ou encore à la poêle.

Lorsque les feuilles sont trop développpées, elles deviennent parfois amères.