Castanea sativa – châtaignier

Le châtaignier est un arbre bien connu pour les châtaignes qu’il produit, et qu’on appelle aussi marrons, abusivement. Attention, il ne faut évidemment pas confondre les châtaignes avec  les marrons produits par le marronnier, qui sont toxiques.

Il nous arrive de le rencontrer dans nos stages botaniques.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Fagacées
• Nom latin : Castanea sativa
• Nom français : Châtaignier  commun, arbre à pain, pain des pauvres. 
• Habitat : Bois, forêts, bords de routes ou de chemins, haies. Cultivé par ailleurs. Absent en montagne à partir de 900 mètres. 
• Répartition :  Très commun, en plaine.
• Période de floraison : Juin et juillet
• Taille : Jusqu’à 35 m

Description de la plante

Le châtaignier commun (Castanea sativa) est un arbre à feuilles caduques de grande taille. Son tronc est lisse lorsqu’il est jeune, mais devient crevassé avec l’âge, pouvant atteindre jusqu’à 4 mètres de diamètre et portant des branches épaisses. Les feuilles, de couleur vert foncé et brillantes, sont allongées, régulièrement dentées, et effilées à l’extrémité. Elles sont courtement pétiolées et dépourvues de poils. Les fleurs mâles sont regroupées en longs chatons pendants, tandis que les fleurs femelles se trouvent dans des cupules épineuses. Ces dernières produisent des bogues très épineuses qui contiennent les graines, couramment appelées marrons, bien que ce terme soit incorrect. En réalité, les marrons désignent de grosses châtaignes dans le langage populaire.

Vous pouvez découvrir le châtaignier dans cette vidéo de notre chaîne YouTube :

Ses vertus médicinales

Indications :

• En usage interne : L’extrait de bourgeon de châtaignier est particulièrement utile pour décongestionner le système veineux, surtout dans les cas de problèmes veineux accompagnés d’oedèmes ou de rétention d’eau. On le conseillera également dans les cas de cellulite. Le châtaignier fournit aussi un élixir qui redonne le moral lorsqu’on a peur de sombrer, ou quand on voit l’avenir en noir.
• En usage externe : L’élixir de châtaignier peut être employé par voie externe. Vous pouvez par exemple l’appliquer sur le front.
• Effets secondaires : pas d’effets secondaires notables.
• Parties de la plante employées : bourgeons, feuilles (élixirs), fleurs (élixirs).
• Principes actifs : acide caféique, acide férulique, acide chlorogénique, tanins (dont l’acide gallique et l’acide ellagique), acide coumarique, acide ascorbique, flavonoïdes (dont la quercétine), catéchine, monoterpènes.
• Formes galéniques : En élixirs floraux ou en gemmothérapie.

Sa comestibilité

Les châtaignes sont populaires grillées à la poêle, mais aussi sous forme de marrons glacés ou de crème de marron. La châtaigne s’intègre également parfaitement dans divers plats principaux, comme avec des champignons, du magret de canard, du gibier en cocotte, des noix de Saint-Jacques à la poêle, ou encore avec la traditionnelle dinde de Noël.

Pour préparer de la crème de marron, commencez par décortiquer les châtaignes et les faire cuire à l’eau avec leur peau intérieure. Une fois cuites, retirez facilement cette peau. Remettez ensuite les châtaignes à cuire dans leur jus de cuisson, en ajoutant du sucre roux bio selon votre goût. Vous pouvez également ajouter de la vanille, des écorces d’orange ou de citron, ou d’autres arômes de votre choix, ainsi qu’une pointe de rhum ou de cognac si désiré. Remuez bien et laissez refroidir au frais avant de déguster.

Vous pouvez aussi trouver sur notre chaîne YouTube une recette détaillée de la crème de marron :

Une recette à la châtaigne

Voici une recette savoureuse de Flan aux châtaignes pour 4 personnes. Ce dessert est à la fois simple à réaliser et délicieusement réconfortant.

Ingrédients

– 200 g de châtaignes (épluchées)
– 3 œufs
– 175 g de sucre en poudre
– 1 cuillère à soupe de rhum
– 1 pincée de sel

Instructions

1. Préparation des châtaignes : Si vous utilisez des châtaignes fraîches, commencez par les cuire dans de l’eau bouillante pendant environ 30 minutes pour les ramollir. Ensuite, épluchez-les soigneusement.

2. Préchauffage du four : Préchauffez votre four à 180°C (thermostat 6).

3. Mélange des ingrédients :
– Dans un saladier, battez les œufs avec le sucre jusqu’à obtenir un mélange homogène et légèrement mousseux.
– Ajoutez les châtaignes épluchées et écrasées, le rhum, et une pincée de sel. Mélangez bien jusqu’à obtenir une préparation lisse.

4. Cuisson : Versez la préparation dans un moule à flan ou des ramequins individuels. Placez le moule dans un plat plus grand rempli d’eau (bain-marie) pour une cuisson uniforme.
– Enfournez pendant environ 45 minutes, ou jusqu’à ce que le flan soit bien pris et légèrement doré sur le dessus.

5. Refroidissement et service : Laissez refroidir avant de démouler. Servez tiède ou froid, selon votre préférence.

Ce flan aux châtaignes peut être accompagné d’une crème anglaise ou d’une boule de glace pour un dessert encore plus gourmand.