Artemisia absinthium – armoise absinthe

L’absinthe est célèbre pour être la plante utilisée dans la fabrication de l’alcool du même nom, réputé pour ses effets psychotropes. Verlaine était un grand amateur de cette liqueur, qui fut ensuite interdite en raison de ses effets potentiellement nocifs. Elle a été réintroduite récemment avec des restrictions strictes limitant sa teneur en thuyone, un composé neurotoxique puissant. elle peut aussi contenir de l’abrotanine, un alcaloïde neurotoxique. Il est conseillé d’éviter son usage, surtout en automédication.

On la rencontre souvent dans nos stages botaniques.

Fiche d’identité botanique

• Famille: Composées (= astéracées)
• Nom latin: Artemisia absinthium
• Nom français: Absinthe, armoise absinthe, herbe aux vers
• Habitat: Bords de routes ou de chemins, coteaux secs ou rocheux, terrains vagues, endroits secs et ensoleillés
• Répartition: Alpes, Sud-Est de la France, régions montagneuses du Midi
• Période de floraison: Juillet à août
• Taille: Environ 40 à 80 cm

Description de la plante

L’absinthe (Artemisia absinthium) est une plante vivace que l’on trouve en montagne et dans le sud-est de la France. Elle se caractérise par sa couleur vert argenté blanchâtre, assez proche des génépis blancs et des génépis gris. Les feuilles présentent une teinte argentée, avec une texture très fine et soyeuse au toucher. Elles sont disposées le long de la tige florale et sont profondément divisées, avec des folioles très découpées et fortement aromatiques lorsqu’elles sont froissées. La tige florale, argentée et soyeuse, est cannelée et porte de longues grappes de capitules jaunes entourées de bractées argentées. Les capitules floraux, de petite taille (environ 5 mm de large), sont jaunes ou jaunâtres.

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Ses vertus médicinales

• Indications:
  • En usage interne: L’absinthe est connue pour ses propriétés digestives et vermifuges. Elle agit également comme emménagogue et stimule le flux biliaire. Cependant, en raison de sa teneur élevée en thuyone, il est recommandé de ne pas suivre de cures prolongées avec cette plante. En particulier, il est déconseillé de l’utiliser chez les animaux, les enfants, les adolescents, et surtout les femmes enceintes.
  • En usage externe: Aucune utilisation connue, bien que son arôme puisse avoir un effet stimulant sur l’esprit.
• Contre-indications: Cette plante est extrêmement neurotoxique. Il vaudra mieux préférer d’autres plantes médicinales moins risquées, ayant des propriétés voisines.
• Partie employée: Parties aériennes fleuries
• Principes actifs: Thuyone, absinthine, abrotanine, silice
• Formes galéniques: Décoction, teinture mère

Sa comestibilité

L’absinthe est célèbre pour sa liqueur, préparée en faisant macérer 40 grammes de plante sèche dans un litre d’alcool blanc à 40°, avec l’ajout de 40 morceaux de sucre bio, pendant 40 jours. Il est important de noter que cette plante contient de la thuyone et de l’abrotanine, des substances neurotoxiques. Par conséquent, il est déconseillé de préparer cette liqueur soi-même. Il est préférable d’en acheter dans le commerce, ce qu offre plus de garanties sanitaires.