L’amarante réfléchie est une espèce cosmopolite dont les feuilles sont largement consommées à travers le monde.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Amaranthacées (ou selon les flores, chénopodiacées).
• Nom latin : Amaranthus retroflexus.
• Nom français : Amarante réfléchie.
• Habitat : Terrains vagues, décombres, ruines, champs, bords de chemins et de routes.
• Répartition : Très commun dans toute la France et en Corse.
• Période de floraison : Mai à octobre.
• Taille : Jusqu’à 80 cm de haut.

Descriptif de la Plante

L’amarante réfléchie (Amaranthus retroflexus) est une plante annuelle herbacée, caractérisée par des tiges dressées peu rameuses et une racine pivotante. La tige, robuste et de couleur verte rougeâtre, porte des feuilles élargies, rhomboïdales, légèrement molles et pétiolées. Les feuilles sont alternes. Les fleurs, regroupées en épis denses et compacts, sont dépourvues de feuilles. Elles possèdent 5 tépales de couleur verdâtre, de petite taille et spatulées. Les fruits renferment des graines noires et luisantes.

Ses vertus médicinales

• Indications en usage interne : L’amarante réfléchie a été utilisée comme anti-anémique.
• En usage externe : Cette plante n’est pas employée par voie externe.

Sa comestibilité

Diverses façons de consommer l’amarante sont répandues, notamment en cuisant ses feuilles et ses tiges à la manière des épinards. Dans l’état du Kerala, en Inde, les habitants préparent cette plante en hachant finement les feuilles, puis en les mélangeant avec de la noix de coco râpée et des épices telles que le piment, l’ail et le curcuma cru râpé. Cependant, il est important de choisir attentivement les endroits où vous récoltez l’amarante, car elle peut pousser dans des zones fortement polluées.

De plus, les graines de l’amarante peuvent être récoltées et, éventuellement, grillées. Elles sont utilisées pour produire des farines nutritives et des bouillies, ou peuvent être mélangées avec d’autres farines pour préparer du pain ou des galettes.

Il convient de noter que les feuilles de l’amarante contiennent de l’acide oxalique, ce qui les rend inadaptées à la consommation pour les personnes souffrant de problèmes rénaux.

Enfin, le jus de cuisson des feuilles peut être utilisé comme engrais dans un potager.