Arctostaphylos uva ursi – busserole

La busserole (Arctostaphylos uva ursi) est en quelque sorte un arbuste rampant. Cette plante des régions de montagne calcaire peut parfois couvrir des superficies très importantes, colonisant notamment les zones rocailleuses.

On la rencontre fréquemment dans nos stages botaniques.

Fiche d’identité botanique

• Famille : Ericacées
• Nom latin : Arctostaphylos uva uris
• Nom français : Raisin d’ours, busserole
• Habitat : Coteaux et bois secs et ensoleillés, sur terrain caillouteux calcaire ou siliceux, uniquement en montagne et jusqu’à 1800 mètres.
• Répartition : Montagnes calcaires ou siliceuses (Vosges, Jura, Alpes, certaines montagnes provençales).
• Période de floraison : Mai et juin.
• Taille : Rampante, taille variable.

Description de la plante

La busserole (Arctostaphylos uva-ursi) est une plante rampante arbustive ligneuse très répandue dans les régions montagneuses calcaires. Ses feuilles, ressemblant à celles du buis, sont alternes, épaisses, entières, et de forme ovoïde. Elles présentent un vert brillant foncé sur le dessus et plus clair en dessous, avec de courts pétioles. La tige, ramifiée et rampante, porte des grappes terminales de fleurs blanches à extrémité rose vif.

Ces fleurs, au pétales soudés, ont une forme conique ou en cloche, orientées vers le sol. À maturité, elles produisent des fruits rouges au goût fade, que les ours consomment pour leurs propriétés diurétiques. Le nom « busserole » vient de la ressemblance de ses feuilles avec celles du buis, étymologiquement signifiant « petit buis ».

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Indications médicinales

• En usage interne : La busserole est largement utilisée pour traiter les voies urinaires, principalement comme désinfectant urogénital. Les feuilles sont les parties principalement utilisées. On la trouve principalement sous forme de teinture mère, de gélules, de comprimés ou de poudre.
• En usage externe : La busserole n’est pas employée par voie externe.
• Contre indications : On déconseille cette plante chez les femmes enceintes et dans les cas d’insuffisance rénale.
• Parties employées : feuilles.
• Principes actifs : éricoline, arbutosides, arbutine, acide gallique, quercétine, tanins.
• Formes galéniques : en extrait de plantes fraîches, en macération, en décoction, en poudres ou en gélules. 

Comestibilité

Le fruit, un peu farineux, a pu être utilisé en confiture. Ce fruit assez peu réputé est surtout utilisé par les ours pour se purger les reins.