Papaver rhoeas – coquelicot

Le coquelicot est une plante que l’on rencontre fréquemment dans les champs et le long des chemins ensoleillés. Bien qu’elle soit très courante dans les milieux agricoles, cette plante messicole est assez sensible aux herbicides utilisés en agriculture intensive.

Nous le trouvons dans tous nos stages botaniques.

Fiche d’identité botanique

Famille: Papavéracées.
Nom latin: Papaver rhoeas.
Nom français: Coquelicot, pavot coquelicot, poinceau, pavot-coq.
Habitat: Talus, bords de chemins et de routes, champs de céréales.
Répartition: Très commun partout en France et en Corse.
Période de floraison: Mai à juillet.
Taille: Jusqu’à 40 cm.

Description de la plante

Le coquelicot (Papaver rhoeas) est une plante annuelle herbacée, relativement velue avec des poils assez raides. Ses feuilles sont principalement disposées jusqu’à mi-hauteur de la tige, qui est elle-même velue et dépourvue de poils dans sa partie supérieure. À la cassure, la tige libère un latex. Les feuilles, profondément découpées, sont dressées et alternées.

La tige florale, allongée, porte une seule fleur dont les sépales tombent lors de l’éclosion. Les fleurs comportent quatre pétales d’un rouge vif avec une base noire. Elles possèdent également des étamines noires. À maturité, la fleur produit un fruit de type capsule, lisse, avec un pistil aplati.

Voici une vidéo sur le coquelicot dans notre chaîne YouTube :

Ses vertus médicinales

Indications:
- En usage interne: Le coquelicot est une plante aux propriétés calmantes légères, en raison de la présence de rhoeadine. Elle apaise également les irritations bronchiques en régulant le réflexe nerveux lié à la respiration. De plus, cette plante possède des vertus émollientes, soulageant les douleurs de la gorge et buccales, notamment en cas d’aphtes ou de gingivite.
- En usage externe: Pas d’emploi traditionnel connu.
Effets secondaires: Pas d’effets secondaires particuliers.
Parties de plante employées: Pétales.
Principes actifs: Rhoeadine et isorhoeadine, protopine, papavérine, mucilages, tanins, composants anthocyaniques.
Formes galéniques: En sirop, infusions, alcoolature, gélules.

Sa comestibilité

Les pétales de cette fleur peuvent être utilisés pour préparer d’excellents sirops, dont le célèbre sirop de Nemours. Cette ville est également connue pour son bonbon au coquelicot, qui a fait son apparition en 1870. Antoine Furetière, romancier et ecclésiastique, évoque dans un ouvrage du 17ème siècle l’existence d’un sirop de coquelicot utilisé pour soulager la toux.

Par ailleurs, les feuilles de ce pavot peuvent être consommées cuites avec de l’huile d’olive, selon une recette italienne. Les pistils des coquelicots, une fois débarrassés des étamines, peuvent également être dégustés crus et ont un goût rappelant la noisette. Le fruit produit des graines, similaires à celles du pavot, bien qu’elles soient de plus petite taille. Il est important de ne pas les confondre avec celles du pavot somnifère, qui est la source de la morphine et de l’opium.

Voici la recette du sirop de coquelicot en vidéo

https://youtu.be/QOcSj2nPUo8

Et voici une recette simple de sirop de coquelicot maison, à partir des pétales rouges, pour aromatiser eau, kirs, desserts ou yaourts.

Ingrédients de base

50 à 60 g de pétales de coquelicots (seulement les pétales rouges, sans étamines ni tiges)
500 ml d’eau
500 g de sucre (en pratique : même poids de sucre que de jus filtré)
Jus d’un demi-citron (pour la couleur et la conservation)

Cueillette et préparation des pétales

Cueillir les fleurs en zone non traitée (loin des routes, cultures pulvérisées), de préférence le matin après la rosée.
Détacher seulement les pétales, retirer étamines et petits débris; secouer légèrement plutôt que laver sous l’eau, car les pétales sont très fragiles.

Infusion

Porter les 500 ml d’eau à ébullition, retirer du feu, ajouter les pétales et couvrir.
Laisser infuser au moins 3 heures, jusqu’à une nuit; le liquide devient très foncé.
Filtrer en pressant bien les pétales pour récupérer un maximum de jus (attention, ça tache).

Transformation en sirop

Peser le jus obtenu; ajouter le même poids de sucre.
Porter à feu doux jusqu’à dissolution complète du sucre, puis laisser frémir quelques minutes pour obtenir une texture sirupeuse légère.
Ajouter le jus de citron : la couleur vire alors au rouge vif.

Mise en bouteille et usages

Verser très chaud dans des bouteilles ou flacons en verre propres (rincés à l’eau bouillante), fermer aussitôt; laisser refroidir avant stockage.
Utiliser ce sirop dans l’eau plate ou pétillante, en kir, sur des yaourts, glace vanille, salade de fruits ou pour parfumer une pâte de gâteau ou une crème.

Conserver au frais après ouverture et surveiller l’apparition éventuelle de mousse ou de moisissures ; en cas de doute, ne pas consommer.

Alain Tardif, naturopathe depuis 1996, animateur de stages botaniques médicinaux

coquelicot ou Papaver Rhoeas, plante calmante