Le Prunus padus, communément appelé cerisier à grappes ou merisier à grappes, est un petit arbre ou grand arbuste pouvant couramment atteindre 6 mètres de hauteur. Son tronc, souvent multiple, porte une couronne arrondie composée de branches étalées et bien équilibrées. 

L’écorce, initialement brun-rouge puis grise avec des lenticelles claires, dégage une odeur caractéristique et forte, d’où son surnom de « bois puant ».

Les feuilles du Prunus padus sont alternes, ovales, mesurant de 6 à 15 cm de long, et se terminent en pointe. Elles sont finement denticulées, vert foncé sur le dessus et plus claires en dessous. Le pétiole porte deux glandes caractéristiques au contact du limbe. Ces feuilles caduques prennent de riches couleurs automnales avant de tomber.

La floraison du cerisier à grappes se produit entre mai et juin. Les fleurs blanches, petites et parfumées, sont disposées en grappes nombreuses, d’abord dressées puis pendantes. Chaque grappe peut mesurer jusqu’à 15 cm de long et attire de nombreux insectes pollinisateurs.

Les fruits qui succèdent aux fleurs sont de petites drupes rondes, d’abord rouges puis noires à maturité. Ces petites cerises aigres, d’environ 7 à 9 mm de diamètre, contiennent un gros noyau et sont particulièrement appréciées des oiseaux.

Ses vertus médicinales

• Indications :
  • En usage interne et externe: Le cerisier à grappes possède plus un intérêt décoratif que médicinal. 

Sa comestibilité

Les fruits de cet arbre sont appréciés des oiseaux, mais trop acides pour que nous puissions le consommer.